ガウデリウスは、目の前の異形の騎士を睨みつけた。腐敗した甲冑の隙間から黒い霧が漏れ、胸の穴からはさまよう霊が這い出している。

「……貴様は何者だ？」

声を絞り出しながらも、ガウデリウスは剣を構えた。だが、相手は応えず、大剣をゆっくりと持ち上げた。

「汝、生者なり……ならば、試練を受けよ」

次の瞬間、亡者の騎士は大剣を振り下ろした。

「くっ……！」

ガウデリウスはとっさに横へ飛び、かろうじて直撃を避けた。しかし、大剣が床を叩くと、衝撃で石片が飛び散る。その威力に息をのむ間もなく、騎士は再び刃を振り上げた。

（まともに喰らえば即死だ……！）

だが、逃げることもできない。ここで退けば、また審問官たちに追いつかれる。

「なら……戦うしかない！」

ガウデリウスは剣を握りしめ、亡者騎士へと突進した。

大剣が振り下ろされる。彼はそれを寸前でかわし、騎士の脇腹へと斬りつけた。しかし、剣は甲冑をかすめるだけで、致命傷にはならない。

（やはり並の攻撃は通らない……！）

すると、騎士の動きが一瞬止まった。

「銀……その指輪……」

低くくぐもった声が響く。

ガウデリウスは驚きながらも、自らの手にある銀の指輪を見た。公爵が残したこの指輪が、なぜこの亡者を動揺させるのか……？

「汝、その指輪を……どこで……」

騎士は剣を引き、怨念のこもった眼でガウデリウスを見据えた。

ガウデリウスは息を整えながら、わずかに剣を下ろす。

彼の旅路は、新たな謎へと踏み込んでいく。

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