　泊めてもらっていた家に戻ると、家の外にカラドリウスが待っていた。

「キュイ！」

　俺を見るなり、嬉しそうに鳴きながら近づいてくる。頭を撫でてやると、カラドリウスは目を細めて擦り寄ってくる。

　……しかし、大丈夫なんだろうか。

　あの後、森の外からは怒号や魔獣の唸り声と思わしき声が聞こえてきた。戦いが起きているのは確かだろう。

　そんなことを考えていると、カラドリウスが心配そうに近づいてきた。

「キュイ！キュイ！」

「……大丈夫だよ、きっと帰ってくる」

　そんな俺の言葉を理解したのかしていないのか、カラドリウスは俺の頬をぺろぺろと舐めてくるのだった……。

　そして、カラドリウスは俺の服の裾を引っ張ると、まるでどこかに案内するように森の奥へと歩みを進めていった。

「キュイ！キュイ！」

　進む方角を見ると、そこには大きな樹木があった。

　その樹木は天に向かって高く伸び、幹も太く、まるで森の主のような風格を醸し出している。

「キュイ！キュイ！」

　カラドリウスは、その樹木の前まで行くと俺に向かって鳴く。

　俺はカラドリウスに促されるまま、樹木に近づいていく。そして、カラドリウスが見つめる、大きな幹に触れると……。

　――我に力を授けよ。

　脳にそんな言葉が響いてくる。

　――我に力を授けよ。

　再び、そんな言葉が頭に響き渡った。その言葉に反応するように、樹木の幹の一部が光り始める。

　俺は、その幹に手を触れ、目を瞑った。

　……すると、何かが伝わってくるような気がした。

　手に力を込めると、それに呼応するかのように光り出す。そして、目を開けてみると、樹木の幹は黄金に輝いていた。

　――目覚めよ、神々が認めし「テイマー」よ。

「―――――っ！？」

　頭の中にそんな声が響くと同時に手の甲に紋章が刻まれる。その紋章は、神々しい光を纏い輝いていた。その光は俺とカラドリウスを包み込んだ。

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