続く１０月２６日の第４戦も、３－１で負け。

　何とか札幌で１勝を取ってリーチをかけたいカープでしたが、第５戦の１０月２７日も５－１で負けてしまい、逆にファイターズにリーチをかけられてしまいました。

　ここまで踏ん張ってきていたピッチャー陣に疲労が見え始め、あれほど圧倒的なパワーを見せつけていた打線もチャンスを活かせなくなっていて。

　それでも広島に、マツダスタジアムに戻ってくれば、あの真っ赤なファンの応援を浴びれば、きっと元の強いカープに戻ってくれると信じて。

　ここで１勝を取り戻せば、３勝同士で最後の第７戦にもつれ込むことができるはずだと。

　その第７戦はきっと、黒田博樹と大谷翔平の投げ合いというプロ野球ファンにとって見ごたえのある最高のゲームになるはずだと。

　我々はまだ黒田博樹の投げる姿を見られるはずだ、いや、見たいんだと――

　そう願って、固唾を飲んで見守った１０月２９日、第６戦。

　４－１０で、カープは負けてしまいました。

　マツダスタジアムのグラウンドで、ファイターズの栗山監督の胴上げが行われます。

　その様子を、１塁側ベンチから、鈴木誠也や西川龍馬といった若いカープの選手達が悔しそうに見つめていました。

　そう、悔しいのです。

　満員のマツダスタジアムの真っ赤なファン達も、悔しいのです。

　でも、私達は知っています。

　２０１５年の最終戦、勝てばＣＳに出られるという局面で打たれ、敗戦の責任を負った大瀬良くんの涙を。

　２０１４年のＣＳファイナルステージ、満塁のチャンスで打席に立ったにもかかわらずヒットを打てずに負けてしまったときの誠也の悔しそうな顔を。

　カープは、悔しさをバネにして一歩ずつ一歩ずつ上ってきたチームです。

　だから、カープの未来を担う若い選手達にとって、この敗戦はきっとマイナスじゃない。

　そりゃあ、ファンだって悔しいけど。悔しいけど、のぅ。

　優勝まで２５年も待ったんじゃけ、日本一ぐらいもうちょっと待ったるわぃ。

　ワシらカープファンは、気が長いんじゃけぇのぉ――。

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