透は、いつもどこか飄々としていた。

　冗談ばかり言って、深刻な話をしようとするとすぐに話題をそらす。

　けれど、その笑顔の裏に何かを隠していることは、なんとなく分かっていた。

　ある日の午後、凛は透の病室を訪ねた。カーテンの隙間から覗くと、透は窓の外をじっと見つめていた。

「透？」

　声をかけると、透はゆっくりこちらを向いた。その顔色は、いつもよりも悪かった。

「……大丈夫？」

「大丈夫だよ」

　透は笑ってみせる。でも、その笑顔がどこか儚く見えた。

「ねえ、透は、病気……治るの？」

　思い切って聞いてみた。

　透は少し驚いたような顔をしたけれど、すぐに目を伏せた。

「……どうだろうね」

　曖昧な返事。でも、その声は少し震えていた。

「……嘘つき」

「え？」

「治るなら、そんな顔しないでしょ」

　透は何も言わなかった。ただ、静かに笑った。その笑顔が、ひどく悲しく見えた。

　何かを言おうとしたけれど、言葉が出なかった。

　ただ、透がどこか遠くへ行ってしまうような気がして、怖くなった。

　――その不安が、現実になる日が来るとは、まだ知らなかった｡

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