深夜の雲海、冷たい霧が漂う中——

雲海の渦が渦巻き、中央に「灰色の眼」がゆっくりと開く。

眼は深く、無数の光点がまるで星のように瞬き、二人をじっと見つめた。

レイヴンが顔を上げ、掠れた声で呟く。

「お前は……何者なんだ？」

その音は冷たくも力強く、牢獄の空気を震わせた。

レイヴンが鎖を握り締め、力を振り絞って叫ぶ。

「何とか言ってくれ……！　黙層の民を救うためなんだ、頼む！」

彼の声は疲労で掠れ、汗が額から滴り落ちる。

リコが隣で鎖に縛られたまま、震えながら叫ぶ。

「レイヴン、落ち着いて！」

彼女の銀色の翼が不安に震え、牢獄の暗闇に小さく光を放つ。

灰色の眼が静かに答える。

「私は灰色の盟友。黙層の民の願いを宿す存在だ」

その声に力が宿り、雲海の霧が微かに揺れる。

眼が続ける。

「私はこの塔の深部で生まれ、黙層の民が天鳴に奪われた音の残響から形を得た」

レイヴンが眼を見上げる、驚きを隠せない。

「お前は……黙層の民の味方なのか？」

彼の声に微かな希望が混じる。

リコは驚きつつも、牢獄の床に座ったまま尋ねる。

「もしかして……助けてくれるの？」

彼女の声は震え、涙がこぼれそうになる。

灰色の眼が雲海を揺らし、静かに言う。

「黙層の民の苦しみを終わらせることが、私の使命だ」

「そのために、お前たちの音を借りる」

眼の光が強まり、灰色の鎖が二人から離れ、不気味に動き出した。

鎖が雲海の霧を切り裂き、残響の影へと結晶を運ぶ。

影は闇から光を放ち、結晶をしっかりと握った。

「レイヴン、受け取ったよ！」

影の声が雲海に響き、結晶が元の力を取り戻す。

その様子に気づいた歌姫が、怒りに満ちた声を上げる。

「結晶は渡さないわ！」

彼女が水槽から黒い水を放ち、影に襲いかかろうとする。

だが、灰色の眼が鋭く光り、雲海が一瞬静まり返る。

「盟友の意志を妨げるな」

眼の声が低く響き、灰色の鎖が歌姫を絡め取る。

鎖が水槽の周りを締め付け、歌姫の動きを封じた。

「何！？　この鎖……動けない！！」

歌姫が叫び、精一杯もがくが、黒い水が凍りついたように停止する。

その隙に、影が結晶をレイヴンに投げる。

「今だ、レイヴン！　受け取って！」

彼女の声が牢獄に響き、結晶が弧を描いて飛んだ。

レイヴンは檻から手を伸ばし、結晶を掴んだ。

「これで終わらせる……！」

彼は牢獄の中央に立ち、結晶を握り締める。

彼の灰色の翼が共鳴し、反音が牢獄の壁を突き破った。

音が雲海に響き渡り、天鳴が逆転する鋭い響きが塔全体を揺らす。

雲海の上で、歌姫が水槽の中で叫んだ。

「何！？　私の音が……！！」

彼女の声が掠れ、逆転の衝撃が水槽を襲う。

水槽が爆発し、黒い水が雲海に崩れ落ちる。

歌姫が「いやぁぁぁ！」と絶叫し、黒い水と鎖と共に消え去った。

黙層の民は暗闇から解放され、雲海が静寂に包まれた。

だが、天鳴の崩壊がセレスティアを揺らし始めた。

上層の輝きが消え、白金と瑠璃色の建築が瓦礫と化する。

雲海の霧が薄れ、荒廃した都市の残骸が姿を現した。

反音がレイヴンの体を震わせ、灰色の翼が微かに光った。

「終わった……のか？」

彼の声が弱まり、結晶が輝きを増す。

——そして突然、翼が結晶に吸い込まれ始め、彼の体が傾いた。

「何！？　翼が……！」

レイヴンが驚き、雲海の床に膝をつく。

結晶の光が彼の手を包み、全身に広がる。

「……くっ……俺はもう、ダメみたいだ……」

彼の声が途切れがちになり、全身の力が抜けていく。

リコが鎖から解放され、レイヴンに駆け寄る。

「レイヴン、大丈夫！？」

彼女は雲海の床に膝をつき、彼の肩を掴む。

レイヴンがリコを見つめ、微笑みを浮かべる。

「黙層は……救えたよ。ありがとう、リコ」

彼の目が閉じ、雲海に倒れて息絶えた。

リコが叫び、レイヴンの亡骸を抱きしめる。

「レイヴン……やだよ！　戻ってきて！」

涙がリコの頬を伝い、雲海に滴り落ちた。

彼女の嗚咽が静寂に響き、銀色の翼が力なく垂れる。

「どうして……こうなっちゃうの？　レイヴン、置いていかないで！」

リコの心の悲しみが広がり、雲海の冷たい霧が彼女を包む。

灰色の眼が雲海の中央に浮かび、リコを見つめる。

「盟約は果たされた。黙層は救われたぞ」

その声が静かに響き、雲海に反響する。

雲海が晴れ、セレスティアの残骸が眼下に広がる。

かつての美しい都市の面影はなく、荒れ野が続く。

リコは雲海の端に立ち、レイヴンの亡骸を抱えたまま、静かに見下ろした。

「黙層は救えたけど……本当に、これでよかったのかな」

彼女の声が徐々に小さくなる。涙が、止まらない。

「レイヴン、私たち、何を間違えたんだろう……」

リコの視界が涙で霞み、荒廃した世界がぼやける。

「こんな結末なら……救わなきゃよかった」

彼女の嗚咽が雲海に溶け、虚無が心を支配する。

その時、灰色の眼がリコに向き直る。

「この結末を後悔しているのか？」

眼の声が低く、雲海に響き渡る。

リコは雲海の端に立ち、涙を拭いながら頷く。

「うん……後悔してるよ。レイヴンがいなくなるなんて」

彼女の声が震え、銀色の翼が悲しみに揺れる。

灰色の眼が静かに続ける。

「私は人間を回帰させる力を持つ」

「もし、過去に遡ることができるとしたら、お前は遡るか？」

その言葉がリコの心に刺さり、彼女は思わず息を呑んだ。

「過去に……戻れるの？」

リコがレイヴンの亡骸を見下ろし、静かに呟く。

彼女の声に驚きと希望が混じる。

灰色の眼が雲海を揺らし、答える。

「この結末は消滅してしまうが……どうする？」

その声が深く、リコの心に響いた。

リコは深呼吸し、レイヴンの亡骸をそっと下ろす。

「私は……遡りたい。レイヴンを、救いたいよ！」

彼女は雲海の端に立ち、深い決意を示した。

灰色の眼が静かに呟く。

「ならば、盟約を再び結ぼう」

眼が光り、雲海が渦を巻き始める。

リコの体が灰色の光に包まれる。

「レイヴン……待っててね！」

彼女の声が響き、雲海に溶け込んだ。

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リコは光の中で目を開ける。

彼女は雲海の中央に立ち、周囲を見回す。

「ここは……どこ？」

雲海が静かに揺れ、遠くにセレスティアの輝きが見えた。

彼女は雲海に立ち、小さな希望を膨らませる。

そして——雲海の奥から再び灰色の眼が現れる。

「好きに動けばいい。但し、黙層の民は必ず救うことだ」

その声が低く、リコに警告する。

リコは雲海に立ち、決意を新たにする。

「わかったよ……今度は絶対、間違えない」

彼女の声が響き、過去の世界が動き出す。

雲海が揺れ、セレスティアの輝きが近づく。

——ここから、リコの本当の物語が始まった。