「…―――そうだ。これ、譲が持ってて」

首から外された金のネックレスが目の前に差し出され、一瞬言葉も忘れて目が丸くなった。

「でもお前これっ……」

子供の頃からの宝物。

これに渚がどれだけ執着してきたか、間近で見てきた俺は痛いほど知ってる。

「ありがとう」なんて言って喜んで受け取れるもんじゃねえ。

「譲に持っていてほしいの」

渚は俺の手を取り、それを掌に乗せた。

実際より重く感じるのは渚の人生が詰まってるから。

「前に失くした時に言ってくれたよね。ネックレスも私を探すって」

自分の想い話すのが苦手な渚が、縋るように伝えようとしていた。

触れた指先は微かに震えていて。

そんな渚を心底愛しいと思った。

「俺がこれ持ってりゃ、また巡り逢えるってことだよな？

　約束なんてなくても、ネックレスが必然的に引き合わせてくれるって。お前はそう信じて俺に託すんだよな？」

背中を丸めて俯いたまま何度も頷く渚は泣いているように見えた。

包んでやろうと手を広げてみたけど、やっぱり俺には出来なかった。

「無くさず持ってるよ。大切にする」

絶対また逢えるから大丈夫。

確信しているのに言葉にしてやれない。

金色に輝くそれを掌にギュッと握りしめ。

いつかこの手で渚の胸元に戻そうと、心に誓った。

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