約束の指切り

「アメリカ!?」

　恋人のリューガから突然切り出された留学話に、あたしは大きな声を上げた。

　ここはあたしの住んでるアパートの部屋で、あたしはひとり暮らしだから、大きな声を出しても気にすることはない。

「なにそれ、なんで？　やだやだ、会えなくなるじゃん！」

「オレだって、ミサと会えなくなるのは嫌だよ。だけど、急に枠が空いて、即決しないと別の奴に取られそうだったんだ」

「だったら行かなきゃいいじゃん！　あたしより留学の方が大事なの!?」

　泣きながらぽかぽかと胸を叩いたあたしを、リューガが宥めるように抱き締める。

「ごめんって。でも向こうで良い成績残したら、こっち戻ってきた時、就職で有利になるから。そしたら、ミサと結婚した後、苦労させずに済むだろ。ミサのためでもあるんだよ」

「あたしの、ため？」

「そう。ミサが大事だから、オレはミサに見合う男になりたいの」

「……でも、離れたくない」

「オレもだよ」

「アメリカ女に取られたくない」

「大丈夫だって。オレが浮気なんてするはずないだろ」

「じゃあ、約束してよ」

　言って、あたしはずいとリューガの目の前に小指を立てて見せる。

「指切り。絶対、他の女と寝ないって。留学期間が終わったら、まっすぐあたしのところに帰ってくるって、約束して」

　真剣な顔で言うと、リューガはきょとん、とした後、ふっと優しく笑った。

「なんだ、そんなこと。いいよ」

　リューガはあたしを離すと、キッチンに向かった。

　たまに料理をしてくれるから、どこに何があるかは知っている。迷わず引き出しを開けて、包丁を取り出した。

　そして何でもないように小指に当てて、

　――とん。

「ほら、これでいい？」

　自分の小指を摘まんで微笑むリューガに、あたしは蕩けるような笑みを浮かべた。

「うんっ！」

　返事をして駆け寄ると、ぎゅっとリューガに抱きつく。

「だからリューガ好きぃ」

「こら、血つくよ」

「止血したげる」

　こんなにあたしを愛してくれる男は、あたしを理解してくれる男は、リューガしかいない。

　だから絶対、他の女になんかやらない。