男は私を村の中へと案内しながら、自己紹介をしてくれた。

「俺の名前はガルド。この村の警備を担当している。お前のような人間が突然現れるのは珍しいからな、最初は警戒したが、どうやら悪いやつではなさそうだ」

ガルドはそう言うと、少しだけ笑みを浮かべた。その笑顔には、最初の威圧的な印象とは違う、どこか親しみやすい雰囲気があった。

「ありがとうございます、ガルドさん。私は……えっと、名前も覚えていないんですけど」

ガルドは私の言葉に少し驚いたようだったが、すぐに理解を示してくれた。

「そうか、記憶がないのか。まあ、ここでゆっくり思い出すといい。村の人たちはみんないいやつばかりだ」

彼はそう言いながら、村の中を案内し始めた。まずは武器屋に向かう。そこには様々な武器が並んでいたが、どれも現代のものとは全く違う。剣や弓、槍など、中世の武器のようなものが多かった。

「ここは武器屋だ。村の外には魔物がいるから、武器は必需品だ。お前もいつか使うことになるかもしれないな」

ガルドはそう言いながら、一振りの剣を手に取ってみせた。その剣は軽そうで、刃の部分には不思議な模様が刻まれていた。

「この模様は、魔法が込められているんだ。魔物に対して効果を発揮する」

私はその言葉に驚いた。魔法……そんなものが本当に存在するのか。しかし、この世界では何でもありなのかもしれない。

次に案内されたのは、食品が売られている屋台だった。そこには様々な食材が並んでいたが、どれも見たことがないものばかりだった。色とりどりの果物や、奇妙な形をした野菜、そして肉のようなものもあった。

「ここは食品屋だ。村の人たちはここで食材を買って、家で料理をする。お前もここで食べ物を調達することになるだろう」

ガルドはそう言いながら、一つのかごを手に取り、中に入っている果物を私に見せた。

「これはディンゴだ。甘くてジューシーだ。食べてみるか？」

私はその果物を受け取り、

『リンゴじゃないのか？』と思いながら一口かじってみた。確かに甘くてジューシーで、とても美味しかったがリンゴよりか甘ったるい。

「美味しいです！」

ガルドは私の反応に満足そうに笑った。

「そうだろう？この村の特産品だ」

その時、ガルドの背後から声がかかった。

「ガルド、ちょっと来てくれないか？急ぎの用件だ」

声の主は、同じく警備をしているらしい男だった。ガルドはその男に向かってうなずき、私に言った。

「すまないが、ちょっと用事がある。代わりに村長の娘が案内してくれるように頼んでおく」

そう言うと、ガルドはその男と一緒にどこかへと去っていった。私は少し戸惑いながらも、村長の娘が現れるのを待った。

しばらくすると、一人の女性が近づいてきた。彼女はポニーテールで、目鼻立ちがはっきりとした美人だった。笑顔がとても印象的で、気さくな雰囲気を感じた。

「こんにちは！私は村長の娘、リリアよ。あなたが珍しい人ね？」

リリアは明るい声でそう言いながら、私に手を差し伸べた。私はその手を握り、自己紹介をしようとしたが、やはり名前が思い出せない。

「えっと……私は……名前を覚えていないんですよね」

リリアは私の言葉に少し驚いたようだったが、すぐに笑顔を取り戻した。

「そうなの？じゃあ、私が名前をつけてあげる！えっと……あなたの雰囲気からして……『ルカ』はどう？」

「ルカ……？」

私はその名前を口にしてみた。何だかしっくりくる気がした。

「いい名前だと思います。ありがとう、リリアさん」

リリアは満足そうに笑った。

「よかった！じゃあ、ルカ、これから村を案内するわね」

リリアはそう言いながら、村の中を案内し始めた。彼女の説明はとても丁寧で、村の様子がよく分かった。

「ここは鍛冶屋よ。武器や道具を作っているの。あそこは織物屋で、服を作っているわ。そして、あの建物は集会所で、村の人たちが集まって話し合いをする場所よ」

リリアは次々と村の施設を紹介してくれた。私はその説明を再び聞きつつも、この村がとても自給自足の生活を送っていることを実感した。

「この村には魔物がいるの？」

私はふと、ガルドが言っていたことを思い出し、リリアに尋ねた。リリアは少し深刻な表情になり、うなずいた。

「そうなの。村の外には魔物がいて、時々村を襲ってくるの。だから、村の人たちはいつも警戒しているわ」

「魔物って、どんなものなんですか？」

「いろいろいるわ。大きな獣のようなものや、空を飛ぶもの、魔法を使うものもいるの。でも、村の人たちは強いから、魔物に負けないわ」

私はその言葉に少し安心したが、同時にこの世界の危険さも感じた。

「ありがとう、リリアさん。これからよろしくお願いします」

「こちらこそ、ルカ。一緒に頑張りましょう」

私はリリアの言葉にうなずき、これからの生活に少しずつ希望を見出していった。この異世界で、新しい自分を見つけられるかもしれない。そう思うと、心が軽くなった。

「さあ、これからだ……」

私は心の中でつぶやき、不安を振り払うように自分にいいきかせた。