魔王城の奥深く、玉座の間。

　魔王は椅子に深くもたれかかり、額に手を当てていた。

（どうすんだよ、これ……）

　勇者リオがゴルドスを突破する姿

　すべての防衛策が無に帰し、勇者はまっすぐこちらに向かっている。

（……戦う？ いや、勝てる気がしない。）

（それなら交渉でもするか？ いやでも、人間と魔族はずっと戦争をしてきた。今さら和解など……）

（だったら逃げる？ それだと魔王が逃げたってことで魔族の士気は崩壊するし……）

　どの選択肢をとってもリスクが大きすぎる。

「魔王様！」

　側近たちが進言する。

「魔王様が最強なのです！ 戦えば、必ず勝てます！」

「勇者ごときに、魔王様が負けるはずがありません！」

（いや、負ける気しかしないんだが…！？俺転生したばっかだよ！？戦い方も分かんねぇよ！）

　魔王は必死に考えた。

　戦わず、逃げず、交渉もしない……何かいい方法があるはずだ。

（そうだ……姿を消せばいい！魔王である俺がいないんじゃ勇者も拍子抜けして帰るだろ）

これは名案だと思わずニヤついた。なんとも情けない魔王である。

　魔王はすぐさまローブを羽織り、魔法で気配を隠す。

　そして、玉座の間の裏手にある秘密の通路へ向かおうとした、その時――

「――待ってください。」

　突然、静かな声が響いた。

　そこに立っていたのは、一人の少女。

　長い金髪に澄んだ青い瞳。清楚な白いローブを纏った神秘的な雰囲気の少女

「誰だお前は！」

「初めまして、魔王様。」

　少女は柔らかく微笑むと、ゆっくりと魔王に近づいてきた。

「私はフィリア。聖女として勇者と行動を共にしていましたが、目的を果たすため、先に魔王様にお会いしに参りました。」

「わざわざ何の用だ？ 勇者より先に俺を倒しに来たのか？」

「いいえ、私はあくまで回復要員。戦うつもりはありません。」

　そう言うと、フィリアは魔王をじっと見つめた。そして、静かに言葉を紡ぐ。

「あなたが**“本当の魔王”**なら、勇者はあなたを倒すことはありません。」

「……は？」

　魔王は困惑した。

「どういう意味だ？」

「そのままの意味です。」

　フィリアの言葉は謎めいていた。

　“本当の魔王”とは何なのか？ それは自分ではないのか？ それとも、何か別の意味があるのか？

「勇者リオは、ある使命を持っています。その使命が果たされる限り、彼はあなたを倒すことはないでしょう。」

「……俺を倒さない？」

　魔王は思わず息をのむ。

　勇者の使命とは何か？ 自分が“本当の魔王”かどうかとは？

　何かが隠されている。自分の正体にまつわる重大な秘密が――。

　だが、その答えを探る間もなく、城内に響き渡る足音。

「……それではまた」

　フィリアはふっと微笑んだ。

「魔王様。あなたの答えを、勇者に見せてください。」

　そう言い残し、彼女はその場から消えるように立ち去った。

　そして――

ついに勇者が玉座の間へ！

「……ここが、玉座の間か。」

　扉がゆっくりと開かれた。

　堂々と歩みを進める勇者リオ。

　その目は、まっすぐに魔王を見据えていた。

（……どうする？ どう答える？）

　魔王の決断の時が迫っていた――。