ーー仕事中。営業課のオフィスにて。

「乾君、そろそろ有給休暇とりなさいよ。」

私はパソコン画面を見つめながら、隣の席のはるとに言った。

「……いりません。」

「は？」

そっけなく返された言葉に、私は思わず聞き返した。

「いや、有給休暇なんて必要ないですし。」

春輝は相変わらずの仕事モードで、眉間にシワを寄せながら書類に目を落としている。

「バカね、義務なんだから取らなきゃダメに決まってるでしょ？」

「だったら、僕の分を犬飼先輩にあげます。」

「無理に決まってるでしょ！」

私は思わずデスクを叩いた。周囲の同僚が一瞬こちらを見る。

「……春輝、お前、ブラック企業の社畜みたいなこと言ってんじゃないよ。」

春輝は、まだ納得いかないような顔をしながら私をじっと見つめる。そこへチーフがやってきて、ため息混じりに口を開いた。

「乾、お前、いつまで有給使わない気だ？ 上に怒られるのは俺なんだから、さっさと取れ。」

「ですが、犬飼先輩が困るので……。」

「は？誰が困るって？」

私は春輝をじっと睨んだ。

「僕がいないと、案件の進行に支障が出るかと。」

「なに言ってんの？ 私1人でもやれるわよ！」

「いや、先輩1人では効率が悪すぎて、無駄に残業が増えると思うんですが。」

「……なんか今、地味にバカにされなかった？」

「そんなことないですよ？」

「……むかつくわね。」

私は軽く舌打ちしながら、デスクに肘をついた。

「とにかく、取るのよ！ いいわね？」

「……仕方ありませんね。」

結局、春輝はしぶしぶ翌週から5日間まとめて有給を取ることになった。

ーー翌週、月曜日朝。自宅にて。

「くみちゃん……行かないで……。」

はるとは私のスカートの裾を掴み、今にも泣きそうな顔で私を見上げている。

「大げさすぎでしょ！？ たかが5日間じゃない！」

私は呆れながら彼の手を振りほどいた。

「いや、5日も離れ離れなんて……。」

「離れ離れって……家に帰ってくるんだから、一緒でしょ？」

「でも、朝から晩までくみちゃんに会えないなんて……僕、耐えられない……。」

「ほんっと大げさね……！」

私はため息をつきながら、はるとの頬を軽くつついた。

「いい？ こういう時はね、自分の趣味に没頭するのよ！」

「趣味……？」

春輝は不思議そうに首を傾げた。

「……僕、趣味ってなんですか？」

「え？」

「だって、休みの日はいつもくみちゃんと一緒にいるし、くみちゃんのために何かするのが趣味みたいなものだから……。」

「…………。」

なんなの、この子は。可愛すぎない？

「じゃあ、もう私のために有給使いなさい。」

「いいんですか！？ 僕、家事全部やります！」

「いや、いつもやってるでしょ……。」

「じゃあ、夜はマッサージしてあげます！」

「……はいはい、好きにしなさい。」

「やったぁ……！」

子どもみたいに嬉しそうにはしゃぐはるとを見て、私は思わず笑ってしまった。

「じゃあ、行ってくるね。」

「えぇ……もう行っちゃうの？」

「行くのよ。会社に遅刻するでしょ。」

「……早く帰ってきてね。」

春輝は涙目になりながら、玄関先で私を見送った。

「……まったくもう。」

私は苦笑しながら、仕事へと向かった。

ーーこの日から5日間、帰宅するたびに甘えたがる春輝に悶絶するくみであった。