Reach for the sky

「何かあったのかな？」

　尾高はそう言って緊急車両が向かう先を見た。

　交差点の向こうがやけに騒がしい。

「事故でもあったかな？」

　不安そうに呟く自分の手を、ギュッと握る娘に気づいて、尾高は笑顔を向けた。

「ママ、遅いね。何やってるんだろう？」

　いつまでも待ち合わせ場所に来ない聡美に、多少の不安を抱きながら尾高はそう呟いた。

「もう行こう」

　娘がそう言って急かすように手を引っ張る。

「ダメだよ、ここで待ってないと。いなくなったらママが迷子になっちゃうだろう？」

「平気だよ」

　娘がそう言って手を引っ張る。

「多分もう来るよ。もう少し待ってようよ」

「大丈夫だよ」

　強引に手を引いて歩き出す娘に、尾高は苦笑すると

「待ちなさい、陽央美。ほら、危ないから――そんなに引っ張らないで」とつられて一緒に歩き出す。

「きっともうすぐ来るよ」

「来ないよ」

「来るよ」

「来ないの」

　陽央美は、父親の手を引いたまま小さく笑う。

「ママは、もう来ないの――」

【完】