梟は手にした拳銃を蠍へ向ける。引き金には、指がかかっている。

　表情一つ変えず、まるで見下すように見つめてくる視線は、なぜか蠍をホッとさせた。

「お前は……いつも俺を、そんな眼で見る」

　蠍は梟の前へ一歩出る。

　梟の引き金にかけた指は、まだ動かない。

　

「憎むわけでもないし、かわいがってもくれない。その、なんとも思ってない眼で見てくるだけ」

　赤い唇を噛んでから、蠍は言う。

　虚ろな青い瞳は、目の前に現れた梟を責めるような眼差しをしている。

　

「お前のせいで、俺はめちゃくちゃになったのに、なんでお前だけは、そのままなんだよ！」

　蠍の眼は見開き、梟に向かって吠える。

　その足元で、みちるがもぞりと動き出す。みちるの視線の先には、手から滑り落ちていったナイフが転がる床がある。

　だが梟は、舌打ちして、みちるを制止する。

　

「最後の望みだったお前が、俺を……粉々したのに！」

　救いを求めた蠍を、素っ気なく振り払っていった梟。

　蠍にとっての梟は、憎しみと未練と執着の塊だ。

　

　蠍は、泣きそうな顔をしているが、涙は出ない。

　こういう場面で、自分が蠍の涙を枯らしてしまったのだ、と梟は思い知らされる。

　感情が昂った蠍は、肩で息をしている。

　口元を笑う形にして、ぎらぎらと燃える瞳で梟に向かって笑いかけた。

　

「俺の考える最大の復讐は……お前の目の前で……死んでやることだ」

　蠍は梟の目の前で、両手を広げる。丸腰で、反抗しないとアピールする。

「お前にとって一生、忘れられない記憶になってやる」

　蠍はそう言うと、高笑いを始める。

　

「ほら、撃てよ」

　高笑いの後は、笑顔で挑発する。

　梟は動じず、銃口を向けたまま、微動だにしない。

　みちるは音を立てずに、床に落ちているナイフへ手を伸ばした。

　

「早く撃てよ！　意気地なしが！」

　蠍が声を荒げた。

　梟は、静かに首を横に振るだけだ。

　みちるは、床に落ちていたナイフを拾った。――その次の動きは、早かった。

　蠍の背後から、みちるは首を刺した。頸動脈に、刃がしっかりと突き刺さっている。

　

　梟ばかり見ていた蠍は、みちるなど視界に入っていなかった。

　蠍は驚きと困惑の混じった眼で、後ろを見る。黒い瞳は、瞬きもせず、ナイフの柄を握ったままだ。

　

「なっ……」

　梟が思わず声を漏らした。

　首に刺さったナイフをみちるに握られた蠍は、身動きができない。

　このナイフが抜けたら、その時が本当の終わりだ。

　

「あなたの復讐は、この人の手によって死ぬこと。なら私の復讐は」

　みちるは蠍の耳元に唇を寄せ、囁く。

　その声を梟は聞き取れず、この光景を見守るしかない。

　

「それを踏み躙ること」

　言い切ったその刹那、蠍の首からナイフが引き抜かれる。

　傷口から血を噴き出しながら、蠍の体はゆらりと床へ倒れていく。

　

　みちるの血塗れの手とナイフ。

　その足元の床で、血溜まりを作って倒れた蠍。

　顔を曇らせた梟。

　梟は、銃を下ろして、蠍に視線を落とす。

　みちるはゆっくりと床へ膝をつき、ナイフを手から滑らせるようにして、捨てる。

「お前のやり方は……容赦がない」

　梟がボソリと言う。

　人形のように表情を動かさず、感情の見えない黒い瞳の女が、梟を見た。

　その眼は、戦場で見てきた味方や敵と、同じ眼だ。

　

「それは、褒め言葉だと思っておきます」

　みちるは怪我している肋骨をさすりながら、笑うでもなく淡々と言った。

　梟は、それでも何か言おうと口を開いたが、それは言葉にならない。

　銃を握っていない方の左手の拳を握り締め、一回だけ溜め息を吐く。

　しだいに、発煙弾の煙が薄らいでくる。それとは反対に、梟の心中は靄がかかったままだ。

　床に広がる血の色が、やけに鮮やかに見えた。

「あぁ……疲れたぁ……」

　みちるの声は震え、だんだんと小さくなる。

　靄を振り払うつもりで頭を振ってから、梟はみちるを見る。

　その時には、みちるは床へ倒れ込もうとしているところだった。

　梟は慌てて抱き留めたが、みちるの意識はもうなかった。