「…………ッ！」

　そして、駐輪場。

　ウーバーのバッグを荷台にくくりつけ、買い出し仕様にした自転車に荷物を積み込んでると、その声がした。

「……なに？」

「いや……僕じゃないぞ……？」

　僕らが顔を見合わせていると、今度はもっとはっきり、声がする。

「っけんじゃねえぞオイ！！」

　いきり立つ男の声だった。聞くが早いか一絵さんは、慣れた手つきでバッグを荷台から外しにかかる。

「ちょ、ちょっと、一絵さん？」

「見に行かなきゃ！」

　実は報道の使命でも背負ってんのか、と突っ込みたくなるぐらい、一絵さんはこういうのが好きだ。もめ事があれば絶対に首を突っ込みに行くし、消防車が走ってると数キロはついて行く。なんなんだよオマエホント。

　こういう時はたしなめてもムダなので、僕はバッグを背負い、彼女の荷台へ。あの日とは違う、まったくオンナノコっぽいセーラーワンピースとツインテールから漂ってくる、いかにもオンナノコっぽい香りに少し、どきりとするものの。

「ねえねえ、なんだと思う？　ケンカかな、ケンカかな？」

　わくわくしかしてないお嬢様の声に、僕は少し笑ってしまった。

「なんでもいいけど、見たら帰るよ、もう八時なんだから……二胡さんがお腹すかしてるよ」

「はーい！」

　いい返事とは裏腹、スカートがばっさばっさはためくスピードで声の元へ。商店街近くの道でさすがにあの日ほどのスピードではないものの、道行く人は少しギョッとする速さ。どんだけ見たいんだよ。

「近寄るんじゃねええええ！」

「わ、すごいすごいすごい！　なんかスゴい声だよ！」

「ちょ、わ、スピード！　普通の道なんだぞ！」

「わかってるってば！」

　なにがわかってるのか、声が聞こえるたびにスピードアップするもんだから、荷台の僕は舌を噛みそうだ。とはいえ、聞こえてくる声は、スゴかった。

「いいか、おい、今すぐ連れてこい！」

　そして、現場に到着した僕らは。

　予想外の光景に、身を固くした。

　会社帰りや遅めの買い出し客で賑わう、アーケード商店街の、中央。チェーンのコーヒーショップに、個人経営の装具（ギア）ショップ、その間、中央で大道芸でもやってるみたいな人だかり。人々は不安そうな顔、またはいかにも面白そうな顔で、ぽっかりと開いた空間の真ん中に視線を向け……半分ぐらいはスマホのカメラも向けている。

　そして、直径十メートルほどあるその空間の中央には。

「今すぐ、ここに、総理を連れてこいって言ってんだよ！」

　四十半ばぐらいの血走った目をしたおじさんが、上半身にみっしり、バターの箱ぐらいの大きさのモノをいくつもくくりつけ、手にはなにかのスイッチを握りながら、叫んでいた。

　……最初、僕はよく、状況が飲み込めなかった。

「総理だよ、総理！　官房長官じゃねえからな！」

　人だかりの中央にいる赤ら顔のおじさんは、ふらふらとした足取りで周囲をぐるりと見回しながら、そう叫んでいる。ところが、辺りには野次馬以外の人間が、いるようには見えない。警察もまだ来てないし……総理大臣を呼んで来られそうな誰かがいるようには見えない。

「はやく総理呼んでこいっつってんだろがボケッ！」

　ダァン！　と大きく音が響くほど、おじさんが脚を踏みならした。人垣が一歩退き、悲鳴があがる、が……それ以外にはなにも起こらない。それどころか、スマホのカメラを構えた人間からは少し、笑いさえ漏れた。

　こんな生活感溢れる商店街――買い物客のビニール袋がキャベツの形に膨らんで、その脇から卵のパックの端っこが見えてる中で、総理、って言葉はミスマッチすぎる。さらにそんな言葉をぱっと見、単なる酔っ払ったおじさんが言っているものだから、どこか、おかしかった。

「ぁにぁらってんだよオイこらァッ！」

　それで腹が立ったのか、おじさんは、上半身についていた箱の一つをむしりとり、十メートルほど離れた人垣の正面に向かって投げつけた。ワッ、と人混みが割れ、その箱から距離をとった、次の瞬間。

　…………パァァンッッ！

　大きな破裂音がして、衝撃が辺りを走り……。

　……コーヒーショップの自動ドアがパリンッ、と、少し、割れた。

　それだけだった。

「…………帰ろっか、うん」

　ちょっと残念そうな声で、一絵さんが言った。

　……うん、まあ、気持ちはわかる。

　箱が一つであんな爆発なら……下手すると、おじさんの体に巻き付けてある箱全てが爆発しても……ワンチャンス、おじさんは生き延びられるかもしれない。

　が、僕には少し、思い当たることがあった。いや、おじさんを見たことがあるとか、そう言うのじゃない。

「……太陽くん？　どうする、見てく？」

「いや……」

　頭をフル回転させる。

　アーケード商店街。天井。数十のスマホ……通りの向こうに、かなり本格的なカメラを構えながら駆けつけてくる、大きめの放送局の姿も見える。それに……。

「総理だよ、早く総理呼んでこい！　出なきゃ全部爆発させるからなァ！　っざけんじゃねえよ、おい、勝手に年金減らしやがって……オーレーたーちーにッ、死ねってかオイ！」

　ダンダン、また地面を蹴飛ばすように踏む。

　予想通りだ、このおじさん、僕と……かつての僕と、おんなじ無能、もしくは多様さん。大方、無能年金が減らされるかもってニュースに腹が立って、酔っ払って、こんな行為に走ってしまったんだろう。

　なら、まだ警察が来てないのも納得だ。

　この時代、異能が関わってる犯罪なら、一番早いと数秒後には警察が現着するけど、異能が絡まない犯罪は……人が刺されて倒れてても一時間近く放置されてた、なんてニュースがこの間あった。脈拍データから心臓発作を検知したら自動的に救急車を呼ぶスマートウォッチが結構売れてる時代でも、自分じゃなくて誰かがやるだろう、って人間の考え方は変えられない。

　なら、これこそうってつけだ。

「一絵さん」

　僕は自転車を降り、ウーバーのバッグを彼女に渡す。

「へ？」

　きょとん、とした彼女に、僕は言う。

「営業だ」