カクコン10の短編部門のフェスと、KAC2025に参戦した。

　どちらも発表される「お題」に沿った作品を、締め切り日までに公開するというもので、締め切りはかなりタイトであり、カクコンのフェスに至っては、一万文字以内という制約まで付いている。

　最初は気軽な気持ちで参加したのだが、始めてみるとなかなか厳しいものだった。

　私はこれまで、しっかりと設定を作ってから、本文の執筆に入る方だった。

　異世界ファンタジーを主に書いていたせいもあり、割としっかりと、世界観やらキャラクターやらを設定して、さらに紙に下書きをしてから、推敲しつつ清書するという、何とも念の入った方法で作品を書いていた。

　だが、締め切りがすぐにやって来るのに、そんな悠長ことをしていたのでは、到底間に合わない。

　なので、簡単な設定だけをして、すぐに本文の執筆に入った。

　頭にあるストーリーを、即座にアウトプットして公開して行かないと、間に合わない。

　公開してしまったものは振り返れないから、前だけを向いて突き進んで行く。

　残り字数を気にしながら、どうにかこうにか話を落として行く。

　何というか、「千本ノック」を受けているようだな、と思った。

「ほらー、もう一丁！」

「休むな！　立て！　ボールを拾え！」

　……あれ？

　もしかして今の時代、「千本ノック」なんてやらないのかな？

　野球なら「千本ノック」バレーボールやテニスなら「千本レシーブ」……サッカーは何だろう？

　とにかくコーチが打つボールを拾いまくる練習。

　千本とまで行かなくても、昭和の運動部は結構やっていたけど……。

　何か、あれに近いと、思った。

　いえ、私は演劇部なので受けたことありませんけどね……。

　「千本ノック」ならぬ「千本締め切り？」かな。

　なかなか怒涛だったけれど、短編を書く修行にはなった気がする。

　数を書くことも大切だと感じた。

　その出来栄えはさておき、とにかく書き上げて公開するという過程が、大切かな、とも。

　一万文字前後という文字数のボリューム感というか、収められる話の大きさというのが、おぼろげながら掴めた気がした。

　それは、大きな収穫だったと思う。

　さて、ボロボロになりながらも、全部書ききった、「カクコン」と「KAC2025」

　カクコンでは、一作が中間審査を突破して、KAC2025では皆勤賞とグッズの当選を果たした。

　ささやかなご褒美だったが、素直に嬉しかった。