放課後、校門を出た瞬間、ぽつりと冷たいものが頬に落ちた。見上げると、どんよりとした空から小さな雨粒が降り始めていた。

　「あ、やば……」

　私は鞄の中を探る。折り畳み傘は――入っていない。朝は晴れていたから、持ってくるのを忘れていた。どうしようかと校門の前で立ち尽くしていると、横からひょいと傘が差し出された。

　「傘、ないの？」

　低めの声に振り向くと、そこには神崎悠馬（かんざき ゆうま）が立っていた。クラスメイトで、バスケ部のエース。私とはほとんど話したことがないけど、クラスの女子の間では人気の人だった。

　「あ、うん……忘れちゃって」

　「じゃあ、一緒に入る？」

　私の返事を待たずに、彼はすっと傘を傾ける。遠慮する間もなく、私は傘の中に引き込まれた。

　「駅まで？」

　「うん、そうだけど……」

　「じゃあ、途中まで一緒に行くよ」

　彼の声は自然で、特に気負いも感じられない。こんなふうに普通に話しかけられることが意外で、私は少しだけ緊張しながら歩き出した。

　隣を歩くと、悠馬の傘は意外と小さいことに気づく。私がぎりぎり端に寄ると、彼が無言で傘をこちらに傾けた。

　「……濡れるよ？」

　「いいよ、俺、部活で慣れてるし」

　「そういう問題？」

　彼はクスッと笑った。こんなに近くで見たのは初めてかもしれない。整った顔立ちをしているけど、それよりも、無邪気に笑う顔が意外だった。

　「……なんかさ」

　「ん？」

　「こんなふうに話すの、初めてだよな」

　「うん、たぶん」

　「でも、お前のことは知ってたよ」

　「え？」

　「授業中、よく真剣な顔してノート書いてるよな」

　思わず立ち止まりそうになった。そんなところ、誰も気にしていないと思っていたのに。

　「もしかして、俺のこと知らなかった？」

　「いや、それは知ってるけど……」

　「じゃあ、お互い様か」

　彼は笑いながら傘を少し傾ける。気づけば、雨は少し強くなっていた。

　「ほら、もっとこっち寄れって」

　「でも……」

　「俺、結構こう見えて優しいんだよ」

　冗談めかした口調に、思わず笑ってしまった。そのまま駅まで歩き続けたけど、会話は自然と途切れることなく続いた。

　改札前で立ち止まる。

　「じゃあ、ここまでか」

　「うん……ありがとう」

　「うん。また明日な」

　彼が軽く手を挙げて歩き出す。その背中を見送りながら、私は自分の頬が少し熱いことに気づいた。

　傘を忘れたせいで、雨に濡れるはずだった。だけど、それ以上に心に降った何かのせいで、私はまだ、どこか温かかった。