〈アスカ視点〉

「ハイッ！　ハイッ！　ハイッ！　ハイッ！」

「シュッ！　シュッ！　シュッ！　シュッ！」

　上下左右に乱舞する桃髪少年の射星（アスタリスク）を尻闘下着（ケツパン）越しに追跡するように、鋭い呼気でリズムを刻むスイの上半身が、カクカクと高速で移動する。

『おお〜っとここで、貫地谷（かんじや）選手が加速う！　早い早い早い、草猪（くさいの）選手に負けずとキレキレだあーっ！』

『しかもあれほど上半身を揺らしながら、脇は締め、手式はまったく乱れていません。いやはや、素晴らしい体幹と集中力ですね！』

　目を見張る解説者たちの言葉に、それまで桃髪少年の動きしか眼中になかった観客らも、にわかにざわつき始める。

「おいおい、アイツ、草猪の白布舞踊（フェザーダンス）についていってるよ！」

「マジか！？」

「ふつう腰がイカれるぞ！？」

「きゃー！」

「アスカきゅん、逃げて〜っ！」

「あのスピード……どっかで見たことあるような……」

「……あ、アイツ、越振（こしふり）中学の彗星（スピードスター）じゃねえ！？」

「ええっ！？　マジかよ！？」

　目の超えた観客たちのなかには、

　スイの正体に気づいた者もいるようだ。

　かつてこの近隣で執り行われた試合において、数々の輝かしい功績を残した天才少年。

　目にも止まらぬスピードから、

　つけられた二つ名は彗星（スピードスター）。

「……っ！　うおおお、マジだ！」

「マジであの彗星（スピードスター）かよ！？」

「高校に上がった頃から急に話題に上がらなくなったけど、まだ尻闘（けっとう）やってたんだな！」

「相変わらず、バケモノみたいな腰捌（こしさば）きだぜ！」

　「この勝負……わからなくなってきたあああああっ！」

　観客たちの興奮が、

　対戦相手にも伝わったのか。

　全身に玉粒の汗を浮かべながら、

　桃髪の少年が吠える。

「上ッ等……ッ！　ロートルが、ぶっちぎってやるわい！」

　さらにテンションのギアが上がったのが、

　跳ね回るケツパンの動きが加速する。

　もはや残像が見えるほどの黒布による乱舞であるが、スイは冷静にケツパンの奥、穿つべき射星（アスタリスク）だけを見据えていた。

「ハイッ！　ハイッ！　ハイッ！　ハイッ！」

「シュッ！　シュッ！　シュッ！　シュッ！」

　そうした少年たちの射星追尾（スターチェイス）を目の当たりにて。

「……ッ！」

　呼吸を忘れて恋人を見つめる少女の掌が、

　ギュッと握り込まれる。

（対戦相手の子には悪いけど、あなたはひとつ、勘違いをしている）

　たしかにあの尻振り（スウィング）についていける、

　スイの上半身の速度は大したものだ。

　だが、彼の真骨頂はそこではない。

　二つ名の由来は、その攻め（オフェンス）にある。

「シュッ……チェスト――ッ！」

　尻闘（けっとう）においては、攻め（オフェンス）側は受け（ディフェンス）側に凸撃（アタック）仕掛ける際、事前に申請した『宣言』を行わなけばならない。

　かつては決闘前に各々が名乗りをあげていたという、退魔武士たちの名残である。

　チーム全体で共有されるそれは、結野高校においては『チェスト』であり、三分間という攻め（オフェンス）側の持ち時間のなかで、それを行使できるのは上限五回まで。

　宣言し終わってからの一秒間が、受け（ディフェンス）側の射星（アスタリスク）に凸撃（アタック）を仕掛けてもいいとされる、猶予期間だ。

（やっちゃえ、すーくん！）

　猶予期間を過ぎてからの凸撃（アタック）は減点対象であり、場合によっては無効や反則にもなり得るため、宣言を行なった選手は速やかに凸撃（アタック）を行わなければならない。

　対戦相手に敬意を持って名乗りをあげ、覚悟を決める猶予を与えるこの駆け引きこそが、尻闘（けっとう）が紳士のスポーツと称される所以のひとつであるため、当然のことながら観客たちの期待も俄然、高まる。

　選手の恋人である少女であれば尚更だ。

（いっけえええええっ！）

　限界まで引き絞った弓から、

　矢を解き放つように。

　引き締められた少年の両脇から繰り出されたのは、かつて彗星（スピードスター）の異名で畏れられた高速の凸撃（アタック）。

　放たれた手型は、人差し指を束ねた一般的（オーソドックス）な『矢（フォーマル）』型（スタイル）ではなく、凸撃（アタック）時の精度と強度を犠牲にする代わりに、鋼門（ゲート）を突破した際の深度に比重を置いた、『槍（ストローク）』型（スタイル）。

　押し固めた粘土や藁束に、何百何千回何万回と凸撃（アタック）することで、関節が歪に膨れ上がった選手（ファイター）の指先が、一筋の彗星となって、桃髪少年の射星（アスタリスク）に飛来する。

　

「……ッ、んはあああアアアアアッ！」

　伸縮性能の高い布地の決闘下着（ケツパン）の上から、正確に射星（アスタリスク）を貫いた指先は、そのまま桃髪少年の体内である『奥路（トンネル）』を駆け抜けて、一気呵成のうちに、男性の急所とされる『奥殿（ゴール）』にまで到達したようだ。

　如何に鍛え抜かれた尻闘者（デュエリスト）とはいえ、予め奥殿（ゴール）に『感度を三千倍に引き上げる魔法』を施されていれば、その衝撃に耐えられるはずはない。

　桃髪の少年はグルンと、

　白眼を剥いて。

「……お、おほっ、んほおおおおおっ！」

　

　絶叫を上げながら絶頂した。

　専門用語で言う『完頂（かんちょう）』状態だ。

　外部からもそれが判別できるようにと視覚化された、少年の背中に刻まれた魔法印が、燃え尽きる星のように、煌々と輝く。

「……草猪選手、完頂を確認！　よって第一試合、結野高校戦法、貫地谷選手の勝利！」

「「「　うわあああああっ！　」」」

　尻闘場（けっとうじょう）に居残る審判員（ジャッジ）が宣言した瞬間、またしても会場が湧いた。

「ま、まじでやりやがった！」

「大番狂せだ！」

「彗星は、錆びついていなかった！」

「いやあああ！　アスカきゅう〜んっ！」

「目を覚まして〜！」

『いやはやこれは、初戦から予想外の結果となりましたね！　先鋒戦から大将格をぶつける結野高校の奇策が、上手く刺さった形でしょうか！？』

『そのように判断するのが、適切でしょうね。ですがそれは、貫地谷選手の潜在能力があってのもの。この勝利は間違いなく、彼の実力ですよ』

　会場の興奮が冷めやらぬなか、もっともその勝利を噛み締めていたのは、幼馴染の姿をずっと見守り続けていた、恋人の少女である。

「う、うう……やっだ……ようやぐ、やってやっだねえ、すーぐうん……っ！」

「……先輩、大げさですよ。……まだ試合は、あるんですから」

「さすが先輩、見事な完頂なんだぜ！」

　涙で顔を濡らす幼馴染に、呆れた表情を浮かべつつもその背中を撫でる金髪の少年と、瞳を輝かせながら称賛を贈る黒髪の少年。

　そうしたチームメイトたちに向けて、

　尻闘場（けっとうじょう）に立つ少年は。

「……すう」

　勝者の作法として指先から『勝利の残り香（ヴィクトリーパヒューム）』を嗅ぎつつ、照れたような微笑みを浮かべるのであった。

【作者の呟き】

　奥殿　＝　前立腺　ですね。

　はたしてこの世界観に、

　どれだけの読者がついてこれるのか……