ひとくちの幸せ、ひとしずくの苦さ

篠宮千夏は弁当を美味しそうに頬張り、誰よりも幸せそうに笑っていた。食べることが大好きで、いつも明るく振る舞うふくよかな少女。軽く交わされる「デブ弄り」も笑いに変えてみせるが、その奥にほんのわずかな影が差していることに気づく者はいなかった。

ただ一人、桐生湊を除いては。

整った顔立ちのせいで、常に周囲から一方的な関心を向けられてきた湊は、他人との関わりに疲れを感じていた。

そんな彼が千夏に興味を持ったのは、入学したばかりの頃。特別な理由もなく、ただ「困っていそうだったから」と笑いかけ助けられた。彼女の下心無き優しさが、妙に心に残る。

それ以来、湊の視線は千夏を追うようになる。彼女のことをもっと知りたい。そう思うほどに、胸の奥に言葉にならない感情が積もっていく。

だが、千夏はただ明るい…続きを読む