十字架を持った人々は羽が生えている男の命令を聞く

信心深いトムは、毎日賭博に勤しむネイトを横目に、
教会に通い祈りを捧げる。

ある日、教会に翼を持った男が現れ、
「広場にいる救われない乞食に施しを与えよ」と告げる。

トムはそれこそが善行と疑いもせず、乞食に施す。

しかし今度はそれを横目にネイトが言う。
「悪魔にだって翼はあるぜ」


『いくら祈りを捧げても、教えてもらえるのは恋敵より早く銃を抜くやり方だった』
これは、名曲ハレルヤの歌詞だ。
夜になると聞こえてくるのは、悟りを開いた奴の叫びじゃない。それは……。

恐ろしいですね。「群集心理」、あのヒトラーの愛読書でもあったわけで。
短いストーリーの中で、簡潔に人間の愚かさを伝えていて、三つのお題も印象に残る使われ方をされていて感服いたしました。

本作は文学か哲学か、はたまた一編のポエジーかジャンル分けに苦慮するとても考えさせられる作品です。テンポ感も良く、読み手だけでなく、書き手にも参考になる作品だと思います。

　この作品を読んで、そんなヨーロッパの格言があったのを思い出しました。

　主人公であるトムは信仰心が強く、教会へ通うことを欠かさない。一方で知り合いのネイトはギャンブルばかりやっている。

　トムはある時に「天使」を名乗る羽根を持った男から、「可哀想な乞食たちに金を恵むように」と教えられる。それこそが善行だと信じ、トムはそれを喜んで実行する。

　果たして、彼のそんな行動のもたらす結末は？　そして、天使を名乗る男の正体は？

　この話は一種の「寓意」を含んでいると感じました。現代の色々な場所で、この物語に通ずる出来事が行われているかもしれない。

　「地獄への道は、善意によって舗装されてい…続きを読む