前のエピソード――第17話

ねえ。わたしも、変わらずにいる。

そんな不確かな約束さえ交わせるほど、きみのこと、大好きなんだ。

それを、きみの希望にして。

「…それでも約束はできない」

「どうして？」

「俺は大人になりたくないから」

「っ、嘘ばっか！なんで、なんで、そう諦めるの！…諦めないでよ。何よりも命を一番大事に思わないといけないってこと、小旗くんは知ってるのに！」

なりたくないんじゃない。なれないって思ってる。

そんなの間違ってる。

命をいたわることができるきみにわたしは惚れたんだよ。きみの運命が、わたしに恋をさせてくれた。だからそういう自分を、きみにも大事にしてほしい。

「結実、」

「わたしが溺れた時、小旗くん、話したことなかったのに先生よりも先に助けてくれた。きみが手を伸ばしてくれたおかげで死なずにすんだ。飼育委員がんばってるの見て、来年は絶対わたしもやろうって思った。不審者の殺人事件の話が噂になった時はすごく悲しそうにしてた。共食いは、生きるために必要なことだって思ってる。…誰の命も大切にする人なんだって、好きになったの」

「なんで、わかんの」

「きみの家族より、小旗くんを好きな自信があるもん…！」

「ふっ。それは無理」

う。さすがに却下された。