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　深夜二時過ぎ。

　アニエロは二階の事務所兼自宅のソファに座り、電話をしていた。平身低頭で、電話口に詫びを入れている。

　一階の店舗部分の損傷個所を確認し、明日も営業ができないと判断したアニエロは、その旨を本国のボス・ヴェントーラへ、連絡しているところだった。

　重苦しい空気で電話を切ると、ソファにスマートフォンを放り投げ、アニエロは天を仰ぐ。

　その向かい側のソファには、タオルケットに包まったアンゲリカが、じっとしている。

　インターフォンが鳴る。

　その音に、アンゲリカは即座にソファのテーブルの下へ隠れた。

　アニエロは拳銃（ベレッタPx4）を手に取り、ゆっくりとした足取りでドアスコープを覗く。

　そこにいたのは、黒い眼、黒髪、女。

　階段を上がってくる気配はなかった。だが、すでにこの女は、ここにいる。

　アニエロは肩を落として、深い溜め息を吐く。それから、慎重にドアを開けた。

「ねぇ、なんですんなり現れるの⁈　あんた、建前上、立てこもり犯でしょ⁈」

　建前上になっているとはいえ、人質をとって地下室に立てこもっているはずのみちるが、のんきにインターフォンを鳴らしてくる状況に、アニエロは違和感しかない。

「プロジェクター取ってきてって言われて」

　狼狽えるアニエロに対し、みちるはまったく気にした様子もなく、用件を伝える。

「梟に？」

　梟がプロジェクターを用意しろと言ったのかと思ったアニエロが尋ねるが、みちるは首を横に何度も振る。

「ジェシカに。大きい画面で、みんなとネトフリのドラマが見たいんだって」

　みちるが言った、「ジェシカ」というのは、アニエロの店の女たちの中でも、しっかり者の姐御肌だった。

　多少のことでは動じない肝の据わった人物なので、この状況でプロジェクターを使ってネットフリックスのコンテンツを見ようとしているのも、アニエロは納得できてしまう。

「あいつら、地下での生活、すごい楽しんでるじゃん……」

　今頃地下で、備蓄の食糧や飲み物を開けて、好き勝手に騒いでいるのだろう、とアニエロは想像する。そして、実際にアニエロの想像通りの絵面が、地下で繰り広げられているのだが、それはみちると梟しか知らない。

　みちるはアニエロの肩越しに、部屋の中にいるタオルケットの塊に声を掛けた。

「チョコ食べたー？」

　みちるの声に、アンゲリカは立ち上がった。そして一回、頷いた。

「今度また持ってくるからね」

　そう言ったみちるに、アンゲリカはもう一度頷く。

「ところで、アニエロ」

　みちるは囁くほどの小ささの声で、真剣な表情をする。

「ボス・ヴェントーラの荷物が届いたら、この街の中央にある、あの『殿下』の店のビル付近で私たちを見た、って情報を流して」

「その隙に？」

　みちると梟は、敢えて偽情報を流して、アニエロの店周辺の監視が緩くなったタイミングで、ここから離れるつもりらしい。

「まぁ、大した隙にはならないけどね」

　みちるは肩を竦めて、小声で笑う。

　街全体、行き交う人々みな、敵みたいな状態だ。ここで人目を避けられても、いずれ見つかるのは時間の問題だ。

「わかった（ヴァ　ベーネ）」

　アニエロはそう返事をして、部屋の中へ戻っていく。

　プロジェクターを探しているのか、何かをごそごそと探している音がする。最中、明らかに何かが割れた音がしたが、アニエロは気にせず探している。

　タオルケットに包まったアンゲリカが、アニエロの隣に寄り添い、プロジェクターを探すのを手伝い始めた。

　アンゲリカが手に取った箱が、探していたプロジェクターだったようで、アニエロはにっこりと笑いかけ、その箱を受け取る。

　そのやり取りを、ドアから見ていると、ただただ普通の日常が広がっているだけに思える。

　みちるはゆっくりと瞳を瞬かせた。

　プロジェクターの箱を手にしたアニエロが、みちるの前に戻ってくる。

「……あんたは、俺に怒ってないの？」

　プロジェクターを手渡す瞬間に、アニエロが聞いてくる。

「え、別に。そもそも大して信頼してなかったし」

　みちるは悪戯っぽく笑う。

「あんたはさぁ、さらっと傷つくことを言う……」

「アニエロだって私たちのこと、そんなに信用してないでしょ」

　わざとらしく顔をしょんぼりさせたアニエロへ、みちるは口元だけ笑って言い返す。眼は一切笑っていなかった。

　アニエロの青い眼が、みちるを睨むように見る。

「お互い様だよ」

　みちるはプロジェクターの箱をポンと叩いて、アニエロに背を向けて階段を下りようとする。

　その背中は余裕すら滲ませていた。

「その通り」

　みちるに聞こえるか、聞こえないかの声量で、アニエロは呟いた。そして、ドアを閉める。