「待ってくれ、最後に電話をさせてくれ」

　持っていた銃を施術台に置くと、『殿下』は、みちるではなく梟（サヴァンセ）に向けて、「最後の赦し」を請う。

　梟は、浮かべていた笑みを消し、冷たい眼で『殿下』を見下ろす。

「妻は妊娠中なんだ」

　妻がいるのか、いないのか。それを見抜く方法を、今のみちると梟は知らない。

　ただ、 『殿下』の声が震えているようには聞こえた。

　眉間に薄っすら皺を寄せながら、梟は舌打ちする。

　それを、承知の合図だと認識した『殿下』は、ジャケットのポケットからスマートフォンを取り出した。

　引き金に指をかけたみちるを、梟は視線で制止する。

　その梟の視線に、みちるは露骨に嫌そうな顔を見せた。

「あぁ、私だ。……指示通り、発令しろ」

　『殿下』の電話は、すぐ繋がった。

　その口ぶりは、使用人に何かを指示する時の声音だ。少なくとも、家族に向けた声ではない。

　みちるは引き金を引こうとしたが、梟の手が拳銃（ベレッタ92）のスライドを手で押さえつける。

　みちるは梟を不満げに睨んだ。

「やはり、話を聞いてもらうなら、この女ではなくお前だ」

　目の前の二人のやり取りを満足げに眺めていた『殿下』は、涼しい顔で梟に言う。

　梟は、じっと『殿下』を見つめ返している。みちるの拳銃は、撃てるタイミングを今か今かと待っていた。

「電話をした相手は、実は部下だ。そこで指示を出した」

　電話での口調から察した通り、『殿下』の電話の相手は「妊娠した妻」ではなかった。

「お前たちの首に十万ドル、生け捕りなら二十五万ドルの懸賞金をかけた」

　それを聞いた梟は、舌打ちを漏らす。みちるは刺すような視線を『殿下』にぶつけた。

「ドル？　ユーロ圏なのに？」

「裏（こっち）の人間には、ドルの方が使いやすいんだ」

　みちるは鼻で笑う。それに対し、『殿下』も同じように鼻で笑って返す。

「この国の富裕層は一％にも満たない。国民はみな、端金（はしたがね）でも食いついてくる」

　十万ドルを、『殿下』は端金と言い捨てられる。だが、市民は違う。

「今のお前たちは、さながら、金の卵を産むガチョウだ」

　口元に笑みを浮かべた『殿下』は、両手を鳥の翼を真似して羽ばたかせる。

　みちるは真顔でそれを見て、梟は首を少し傾げる。

「……少しは慌てたらどうだ？」

　思っていたようなリアクションがなく、『殿下』は眉を下げる。

「あーたしかにー」

　みちるはさして動じた様子もなく、淡々と棒読みで相槌を打ち、

「あー困ったなー」

　梟もそれに続いた。

　――だが、そのやり取りは、一瞬で断ち切られる。

　突然、怒声が響いた。

　続いて、店の入り口側でガラスが砕ける音。そして、立て続けに銃声が鳴り響く。

　みちるが反射的にそちらを見る。