「これから何処に向かいましょうか」

　グロルはそう言って、眉を下げて笑った。

　行く宛のない旅だ。

　何処に行こうと我が輩達の自由。

　……ではあるが、流石に目的もなく歩くのは難しい。

「そうだな……」

　と言いながら、我が輩は考えてみる。

　行きたい場所などパッと思いつかなかった。

　そもそも、我が輩は最近まで魔王城に引きこもっていた。

　何処に何があるかすら知らないのだ。

　行きたい場所など、思いつくはずもなかった。

「ま、魔王メプリを、討ちに行こう」

　そう言ったのはコレールである。

　魔王メプリを倒せるなら倒して貰いたい。

　そして、ゆくゆくは真の魔王である我が輩を倒しに来て欲しい。

　だが、今のコレール達ではメプリを倒すことなど、夢のまた夢だ。

　ルザは四天王の中で最弱である【最弱王】だった。

　だから、コレール達でも倒せたのだ。

　しかし、正当なる四天王の一角である【生殺王】メプリは倒せない。

　それどころか、対峙する前に瞬殺されるだろう。

　メプリを倒せるまで成長してからなら構わないが、今直ぐにメプリを倒しに行くとなれば止めなくては……。

　ボースハイトは長いため息をついた。

「まさかお前、魔王メプリさえいなくなれば国に帰れると思ってるの？　たったそれだけの覚悟で国を出たなら、今すぐ国に帰りなよ」

「え、帰れないのか？」

　我が輩がそう聞くと、ボースハイトは呆れた顔をした。

「当たり前だろ。僕達が『魔王を倒した』と言ったせいで、犠牲者が出た。その責任は取らないといけない」

　魔王メプリを倒せなかったことの責任ではなく、犠牲が出てしまったことの責任。

　それなら、のこのこ帰れないだろう。

　犠牲が出た事実は変えられない。

「そんなこと、わかってるよ。ただ、本当の魔王を討てば、悲しむ人が少なくなると、思ったんだ」

「くすくす。勇者の子孫様は考えも立派だねえ」

「では、コレール様は何処に向かいたいですか？」

　グロルが尋ねると、コレールはバツが悪そうに視線を逸らした。

「か、考えてない……」

「はあ？」

　グロルは笑顔のまま、ドスの効いた声で言った。

　コレールはびくり、と肩を飛び上がらせた。

「た、旅をしていれば、俺達は強くなると思う。だから、当面の間は魔物を倒すのが、目的になるのかな……」

　コレールはところどころ区切りながらも、いつもより早口で弁明する。

「そうですか」とグロルがいつも通りのケットシー被りの声で言うと、コレールはほっとした。

「しかし、困りました。行き先が決まりませんね。ボース……ハイト様、何処かおすすめの場所はありませんか？」

「この先の町にあるカフェがおすすめ。絶品スイーツがあるんだ」

　ボースハイトがスイーツを思い浮かべてうっとりとした顔をして、溢れ出るよだれを啜った。

　そんな顔をするほど美味しいスイーツがあるのなら、一度食べてみたいものだ。

「グルメ旅ですか。それも楽しそうですね！」

　グロルの良い反応にボースハイトは微笑んだ。

「でしょ」

「だ、ダメだ！」

　コレールが二人にストップをかける。

「グルメ旅はお金がかかる！　お金には、限りがある！　ま、万が一のために、出来るだけ、使わないようにしよう！」

「旅してたら今ある金なんて直ぐなくなるよ」

「そ、それは、そうかも、しれないけど……」

　ボースハイトが深くため息をつき、コレールの方を向く。

「文句言うならお前が何処行くか決めろよ」

「ぶ、ブレイヴ王国から、出たことないんだから、何処に行きたいとか、わからない……」

　コレールはメプリを倒したい。

　そのためには修行をしたい。

　ボースハイトはグルメ旅がしたい。

　しかし、金はなるべく使いたくない。

「平行線だな。一体どうしたものか……」

　我が輩はバレットに目を向ける。

　バレットは我が輩の意図を察し、スッと前に出た。

「でしたら、冒険者になったらどうですかな？」

「話を聞いてなかったのか。我が輩達は何処に行こうかという話をしていたのだぞ」

「ですから、冒険者になることを提案します。冒険者は、人々から出された様々な依頼をこなすことで、報酬が得られます」

「報酬……」

「平たく言えば、お金ですな」

　バレットは親指と人差し指で丸を作る。

「依頼の中には魔物討伐もありますから、修行にもなるでしょう。コレールくんの修行、ボースハイトくんのグルメ旅の資金集め、どちらの目的も果たせますな」

　ボースハイトが希望するグルメ旅の金銭問題が解決し、コレールの【生殺王】メプリを倒すための修行も兼ねられる。

「素晴らしい案だ」

　我が輩は頷いた。

「では、冒険者になってやろうではないか」

「で、でも、俺達、討伐依頼が出されてるんだぞ。そもそも、冒険者の登録が、出来ないんじゃないか？」

「元いた国は出たぞ？」

「と、討伐依頼は、世界中に出されてる。国を出たのは、国内ほど顔が知れ渡ってないと、思ったからなんだよ。で、でも、ちゃ、ちゃんと確認されたら、冒険者の登録どころか、その場で討伐されるかも……」

「つまり、面が割れているから登録出来ないと。それを解決出来れば冒険者になれるのだな？」

「え？　まあ、そう、なる、かな」

「では、我が輩が何とかしてやろう」

　我が輩はどん、と胸を叩いた。