深町尚久の不倫が発覚した経緯は、父親のときとは違っていた。女が電話をかけてきたのではなくて、ある春の晩、深町尚久が、他に好きなひとができたから離婚してほしい、と、頭を下げてきたのだ。結婚して、４年が経った頃だった。私は、食卓を挟んで向かい合った深町尚久を眺めながら、そういえば、と思っていた。そういえば、あの晩も私は肉じゃがのためにさやえんどうの筋を取っていたな、と。

　深町尚久はしばらくじっと頭を下げていたけれど、一分くらい経ってからだろうか、ゆっくりと頭を上げて、私を見た。私はなにかを言わなくてはならない気がして、分かった、と答えた。

　「分かった？」

　間髪入れずに私の言葉を繰り返した深町尚久の声が、ヒステリックな色を帯びていることに、私は幾分驚いた。そんな声を出す深町尚久を見たことはなかったし、そんな声を出せる立場にいないだろう、と思いもした。そんな私の感情が伝わったのか、一瞬の空白の後、深町尚久は、自嘲気味に笑った。その表情も彼には似つかわしくなかった。

　「簡単に言うんだね、やっぱり胡桃には、愛情なんて全然なかったんだね。」

　以前、父親の不倫相手も母に似たようなことを言った。そのことを思い出しながら、私は馬鹿馬鹿しくなって肩をすくめた。

　「だったらなに。不倫したのは私じゃなくてあなたでしょう。」

　「でも、胡桃にはずっと、俺じゃない好きなひとがいただろ。」

　本気で身に覚えがなかった。だから私は眉を顰め、言いがかりはよせ、と態度だけで示した。なにか言葉を口にするのさえ億劫なほどだった。

　「結婚する前から気が付いてはいたよ。胡桃には、誰かいる。でも、それでもいいって思ってた。それでも、長く一緒に居れば変わるんじゃないかって。だけど、四年たっても胡桃は変わらなかったね。」

　深町尚久の声には、力がなかった。かつての父の不倫相手みたいなエネルギーがない。私はやっぱり、深町尚久の言い分には賛同できなかった。私は別に、誰のことも好きではない。深町尚久のことも好きではなかったことが私の罪なのだとしたら、それは受け入れるけれど、誰か他に好きな人がいただろう、と追及されるのはさすがに濡れ衣だ。でも、それを深町尚久に訴えるのも果てしなく面倒だと思った。だって、深町尚久には、明らかに私の言い分を聞き入れる気がない。そこも、いつもの彼とは違っていた。