山田夫婦の遺体は、司法解剖の結果、二人とも死後十三時間から八時間と推定されたのであった。検視官の推定どおりだった。警察は、家の中の捜索を始めた。山本刑事はトミ子の自宅を訪ねて、山田夫婦の身内の存在を訊いたのである。そして、息子が東京のタイヤメ－カ－に勤務しているのを訊きだしたのだった。今年の春の異動で、大阪支店から藤和（とうわ）タイヤの東京本店に転勤したとのことだった。彼は、息子に電話して、両親の死亡を連絡したのである。

　息子の山田智弘はびっくりして帰って来たのだった。それは、遺体が発見された翌日の朝だった。彼は直方署に直行したのだった。そして、その日の昼前に、遺書が仏壇の引き出しから発見されたのである。般若心経の教本に挟まれていたのである。筆跡を調べた結果、五郎の字であることが解明されたのだった。宛名はなかった。几帳面な字であった。発見したのは、山本刑事の相棒の中村刑事であった。それによると

【私たちは、母の介護に疲れ切っていました。このままの状態が、これからも続く事に耐えられなくなりました。ふたりで相談して、母に多量の睡眠導入剤をジュースに混入して飲ませ、眠っている母を車で運び、県道に遺棄しました。そのまま放置しておけば、車に跳ねられて死ぬだろうと考えたのです。ボケ老人が車に跳ねられての事故死にしょうとしたのです。家に戻って、時間の経つのを待っていました。いつ、パトカ－のサイレンが鳴るか落ち着きませんでした。でも、五時になり、六時、七時が過ぎて、八時になりましたがサイレンは鳴らず、テレビやラジオのニュースでも、事件や、交通事故の報道はありませんでした。私たちは、もしかしたら、母が目を覚まして、山の中でも徘徊しているのではと心配になりました。それで、遺棄した周辺を捜しました。三時間くらい探しましたが発見できませんでした。私たちは諦めました。しかし、母の捜索願いを出すことは出来ません。私たちは、罪の意識に苛（さいな）まれました。それで、自分たちも死んで、母に詫びようと決意しました。母さんごめんなさい。私たちは、地獄で裁きを受けます】

　これが、山田五郎の遺書の全文だった。

　一方、山本刑事は直方署で、東京から駆け付けた息子の智弘（ともひろ）に訊いたのである。五郎がトミ子に言ったというマツコの入院先について

「おばあさんのマツコさんは、どこの病院に入院しているのですか？」智弘は怪訝な顔をして

「えっ、ばあちゃんは、今は、入院なんかしていませんよ」

「でも、家にはいないですよ！」と山本刑事が応えると、智弘は

「じゃあ、また、何処かを徘徊しているのでは！」と心配顔で叫んだのだった。

　その時に、現場で、捜索していた相棒の中村刑事から山本刑事に電話が入った。

　山本刑事は、一旦、席を外して、「ああ、そうか。解った」と応えて、戻ってきた。そして、彼は、父親の五郎の遺書が発見されたことを智弘に告げたのだった。

　遺書の内容も説明したのである。

　それを聞いて、智弘は声を出して泣き出した。

　五郎夫婦は、ふたりとも、マツコの見張り、看護、介護に疲れ果てて、もはや限界だったのである。それで、母に詫びると共に、自分たちも死を選んで楽になりたかったのである。老々介護の悲惨な、そして、だれでもが遭遇するかも知れない現代の悲劇であった。