学は、これまで考案（こうあん）してきたチーム運営の方法を検証（けんしょう）することに決めた。

　作業が始まると、学はシローに声をかけた。

　「このシール、借りてもいいですか？」

　学は落ち着いた声で問いかける。しかし、シローは学の余裕ある態度に腹を立て、拒絶した。

　「……」

　学は、もう一度繰り返す。

　「シール、借りてもいいですか？」

　シローは驚き、「はい」と答えた。学はシールを受け取る。

　「はい」「お願いします」「ありがとう」——これらの言葉は、適切な工夫によって、使うことで効果を発揮することを学は理解した。

　更に、「お伺い」の言葉であることも、重要だった。たとえ拒否されても、最小限のダメージで済む。

　学は「もう一回」という高レベルのダブルスキル、「～してもいいですか？」という、フレーズを学び、シールの残りをシローに返した。

　「ありがとう」

　学はシローにニッコリ微笑んで、軽く会釈（えしゃく）しながら、感謝の気持ちを伝えた。

　もし、2、3回繰り返しても返事がなかったらどうするか？　その時は、叱るのではなく「どうしたの？」「大丈夫？」と問いかけ、原因を探る事が重要だった。そして、問題が深刻なら、自ら相手の傍に、出向いて、話を聞かねばならない、……。

　

　この言葉の流れは、ただ指示を果たすものではなく、やがて、励ましの言葉へと、性質が、変化し定着していった。

　「もう一回」は、「～してもいいですか？」へ、嫌な気持ちを表す時は、怒りを抑えて、「どうしたの？」「大丈夫？」と相手を心配する事に、進化した。

　学はシローに微笑む。

　——なるほど——

　学は、うまくいった理由を理解した。

　そして、これらの言葉を有効にするために、もうひとつのベースとなるスキルがあることに気づく。

　　　チームのリズムを守るためのスキル

　ある日の作業中、イナズマが太田から黙って紙折りの束を取り上げた。太田は了承（りょうしょう）もなく取られたことに怒りを覚え、作業場のリズムが乱れた。

　学は頭をかきながら考える。

　黙って取り上げた怒りを帳消（ちょうけ）しにするためには、適切な言葉を選び、周囲に伝える必要がある。

　「お願いします」「ありがとう」「はい」——これらの言葉の中から、適切な言葉を選んで言えば、周りの人も気づき、場の雰囲気も変わる。

　この場合、「はい」というのが、順当（じゅんとう）だろう……。

　学の考察（こうさつ）は佳境（かきょう）へと入った。

　なぜ直接、相手を責めないのか？

　それは、欠けていた言葉を補うことで、作業のリズムを維持（いじ）するためだった。

　相手に注文をつけると、非難や戸惑いが生まれ、作業の流れが、不安定になって、最悪、作業が止まってしまう。

　相手を責めるのではなく、状況（じょうきょう）を見極（みきわ）めながら、相手が言うべき言葉を選んで、それを、発することが大切だった。そして、それでだめなら、相手は何らかの問題を、抱えていると、考えて良い、近くに行って、心の叫びを聞いてあげればいい……。

　声掛けが、できるようになれば、自然に、リズムの言葉は言わなくなる。よそから来た人は、事情（じじょう）が分からないから、整然（せいぜん）と作業している様子にビックリするだろう……。

　　　

　　　褒める技術

　確かに、彼らと違うのは、学は、昔しからしている褒める技術を持っている事だ。

　「今のよかった」「さっきのよかった」と言葉をかけ、相手が「何が？」と聞いてきたら、理由を伝え、皆の前で共有する。

　例えば、「さっきの、「はい」は、よかったよ」

　　　　　「今のそれ、良かった」

　相手が、「何が？」と聞いたら。

　　　　「束を、コトゲさんに渡すとき。「お願いします」って、言った所……」

　更に、

　　　　　「こういう時は、紙折りの材料を、山折りにして下さい」

　　　　　「こういう時は、「ありがとう」と言った方がいいんじゃない？」

　　といった指示や説明のスキルも持っていた。

　まとめると

　ベースのリズム・スキルで、土台を作り、「褒め」「指示」「説明」の技術を加えることで、最適（さいてき）なチーム運営が可能になる。

　　　越後の魂

　学は、急に襟（えり）を正した。

　確かに、思い通りにチームを動かす方法を、学は、身に着けたが、それは枝葉（えだは）に過ぎない。

　大元となるものは——「越後の魂」を会得すること。

　

　心が強くなければ、どんな技も使えない。

　逆に、心が強ければ、どんな些細（さまつ）な技でも効果を発揮（はっき）する。

　学は事業所に通いながら、自身のスキルを磨（みがき）き、検証（けんしょう）を終え、100点満点の成果を出した。

　そして決意する。

　「越後の魂」を会得し、仲間たちと供に成長し、最高の環境を作る——

　学は思った。

　——我々の作業場を、どこよりも「素敵な場所」にしよう——

　

　それは、支援員たちへの新しいアプローチの始まりだった。

　すると、学の７つの言葉は、完成した。

　

　そこで、数日間、一人で、酒を飲むと、達成感で、胸がいっぱいになった。

　その後、酒を飲んで良く寝たあと、学は、事業所Ｍに行った。