ど！　ど！　ど！　どーゆーこと？！

まったぁ〜、、、度肝をぬくような事を、いきなりルミは言ってきた。

『ルミちゃん‼️　いったい誰を殺したいって思ったの？！』

驚きながら、言うなおみに

『彼と、奥さんに決まってんやんかっ❢』

と、ルミは即答した。

『ルミちゃん、何でそこまで思ったん！？』

『カァーッとなったんや！　自分でも分からへんねんけどな、、、奥さんと、彼が車から降りて玄関に一緒に入るとこ見たんや！　そんときな、アタシ、人を殺せるて、確信したわ❣』

『2人に対して殺意が芽生えたの！？』

『そやな』

ふーーーん、、、、

暫くルミとなおみの間に長ーい沈黙が続いた。

なおみは、会話を続けた。

『しんどいなぁ、、、ルミちゃん』

そういう、なおみに対して

『アタシ、意地でも彼を奪ってみせる！！

か、な、ら、ず！！やで‼️』

凄まじい決意と怨念を感じる。その一方で、なおみは、ルミに対する強さを、どこかでリスペクトしている。

今まで、なおみの人生に無いタイプの人だったからだ。

ルミの気性は確かに強さだけじゃなく、激しさを感じる。

暖かい優しさとか、柔らかさはあまり感じられない。　が、

自分の信念を通す為なら、どんな手段も厭わない！

　　自分の思いどうりに生きてやる‼️

この、自分の人生を我が物に、欲しい物事や、人を、次々に、手に入れようとするルミの飽くなき追求に、なおみは、ジワジワ足を踏み入れたくなっていった。

『殺すの思い留まったのは、何か理由でもあったん？』

『そんなん、あるはずないやろ？！　一瞬、衝動にかられたんや。

アタシには、一緒になろうて、上手いこと言うといて、家ん中では、奥さんと仲良う、やりよんちゃうか！？　そない、思うたら、うしろから頭を殴りとなったわっ‼️』

携帯で、話をしているだけなのに、ヒステリックにキンキーンと響くような、かなきり声で怒りまくる話を聞いていると、ルミの顔や頭から、熱い湯気が出ている姿が浮かぶ。

ルミは、堰を切るように再び喋り初めた。

『アタシの前の（内縁の）夫、病気で死んだんやけどな、、、実は、別に奥さんと、子供が3人もおったんや』

『訳ありやねー』と、なおみは返事しながら、やっぱりな、、、と思った。ルミという人物に対して海線、山線を越えてきた、たくましさを感じたからだ。

『アタシ、その時も、どうしても彼（内縁の夫）と一緒になりたかってんな、、、最終的には、彼（内縁の夫）、アタシと一緒に住んでくれたんやけど、籍は入れられんかってん。

奥さんが、絶対に籍、抜いてくれへんかったんや！

そうするうちに、アタシらにも息子が１人出来てん♥』

『子供、妊娠した時、ルミちゃん嬉しかったあ？』

と聞くなおみに、

『嬉しかったでー❢』と即答。

なおみは思った。

もし、自分だったら、そこは、困る！！

前妻が、籍も抜かないのに、自分は子供だけ妊娠しても、子供ごと、このまま、修羅場に巻き込まれるのが怖いからだ。

『でぇ　？？？　ルミちゃん達、

その後どーなったん！　？？？』

なおみは、率直な疑問をぶつけた。

『そりゃ、奥さんとも、すったもんだあってんけどな、、、

結局、彼は、私と同棲してくれて、アタシとの間に産まれた子供を育ててくれたんや』と、勝ち誇るように語尾を強めて言った。

『でもな、、、』

そのあと、ルミは、小さなため息を吐いた。

『暫く幸せは続いたけど、彼が癌になったんや』

『彼（内縁の夫）が、働いてくれよる時は、家に毎月10万いれてくれよってんけど、そのうちな、、、それが5万になり、3万になり、、、しまいには癌になったから、アタシが彼を養うハメになってんやんか、、、』

『アタシの実の父親も、当時、入院しててん。その入院費と、息子との生活と、それと、病気の彼（内縁の夫）の入院費用。　アタシが、3人の男を全部、養わんとあかんなったんや！』

『そんな事があったん？』　なおみはルミの話に聞き入った。

『立ち入った事、聞いてイイ？！』

『なにィ？』

『なんで家に入れてくれるお金が減っていったのー？』

『彼はなあー、自営業やねん。せやから、自分の親や、奥さんと一緒に働いとったんやん。家族経営でな。

アタシの存在がバレてからはな、、、あんまり、給与貰えんなったんや。

奥さんも、絶対、籍は、抜かへんって、頑張らはるし、、、

アタシらに、子供が出来たのが強みで、彼（内縁の夫）の父親も養育費ってことで、そこだけは、理解してくれたのはしてくれたんやけど、、、。

お金は、毎月渡してくれよったんやけど、彼（内縁の夫）が病気になってしもたから、アタシが彼（内縁の夫）の入院費用払わなあかんし、苦しゅうなってなー、、、、、』

　淡々と語るルミの話に、暫くの沈黙があった。そのあと、なおみは、さらに聞いてみたくなった。

でぇ、、？？？　と、突っ込むなおみに、

『彼を奥さんに返す事にしてん‼️』と、ルミ。

えーーっ‼️ ルミちゃん、あまりにも、せっしょうな、、、

とっさになおみは、そう、感じたが口には出さなかった。

『経済的にどうにもならんかったんや！』

急に気落ちしたように、ルミの声は小さくなりボソッと、呟くような話しかたになった。

『奥さんに病気の彼を引き取ってと依頼する話をした時、奥さん、どんな態度やったのー？

オッケイしてくれたのー？』

奥さんから旦那を奪って勝ち誇っていたにもかかわらず、病気になったからって、、、

経済的に苦しいからって、、、

奥さんに、病気になった旦那を返すって、いったい、どんな神経してるんだ？！

なおみはルミが判らなかった。

ドギマギしながら、疑問をぶつける、なおみに、ルミは、冷静に喋り続けた。

『奥さんな、エラかったで❢』

『実は、奥さんも、最初、彼（ルミの内縁の夫）を人から寝取ったんや。奥さんアタシにこう言うたわ！

私も、人の旦那を奪った。だから、今度は、あなたから、奪われて同じ目に合うことになった。

因果応報やね、、、』って。

『でな、、、前の奥さんの子供も、自分の子供も一緒に育てはったんや』

ということは、そのルミちゃんの内縁の夫は

ルミちゃん

そして、籍を入れている奥さん

その前の奥さん

3人の女性に流れてきているわけだ。

しかも、3人の女性から寝取られる。という形で。

『ルミちゃん、彼（内縁の夫）って、よっぽどイイ男なんだねウインク）』と、煽るなおみに

『悪くないでぇ〜！！』と、直ぐに答えるルミは、面食いと見える😁

　　　　　『経済的に』

それが理由で、ルミは、病気になった内縁の夫を泣く泣く、前妻に戻したのだ。

　

ルミの神経が、分からなくなることもあるが、

盲目になれば、人間は、理性など関係なくなるのをなおみはルミから学んだ。

ルミに恐る恐る聞いてみた。

『ねぇ～、ルミちゃん？

今度はルミちゃん自身に、因果応報が返ってくると考えたら、怖くない？？』

ルミは、毅然と言った‼️

『せやな！！　けど、そんなん、いちいち考えよったら、前に、進まんやんかっ！！』

思考や、理性に邪魔されず、大切なものがルミにはハッキリしていた。

『前の旦那は、10も歳上やったけど、今の彼氏は、一回り以上、歳下やし、当然、いづれは、浮気もする思うわぁ〜

それでも、今、やっぱり、彼と一緒に居たいねん』

『完璧な男やで！！』と、誇らしげに付け加えた。

　　　　　さっ、す、がぁ〜‼️

きっぱりと、そう言い切れるルミが羨ましく思えた。

もし、浮気なんかされたら、殺すのなんのって、ルミの事だから、また、取り乱すかも知れない。

それでも、何があろうとも、乗り越えながら結局、最後は、自分のものにしてしまうルミの念の力を密かに尊敬する。

常識に囚われ、人からどう思われるか？？なんて、思考を巡らせるよりも先に、

　　　　『私は欲しい‼️ 以上‼️』　

これでイイのだ！！　この人は　‼️　　

　　　　　

　　　　　このルミは、、、、、

　　　　　これがイイのだ‼️

こんな生き方もあるのだ。そう、感心しているなおみに、

『なおみちゃん、うちに、遊び来ぃひんか？？』とルミが誘ってきた。

『息子も、就職して家におらんようになったし、今は暇やさかいな』

そう言われると、ルミの生活ぶりを、急にのぞきたくなった。

なおみは

『行きたいよ‼️いつか、都合つけて、会おうよ。泊まってもイイ？？？』と、即答した。

『勿論、エエで❢』

心よく迎えてくれるルミに甘えて、なおみは、休みを決めて、再びルミに会いに、大阪へ、行く事にした。

　　　　　　　→第4章へ続く→