冷や汗しか出ない、緊張で手が震える、鬼に取り囲まれ、絶望的なこの状況どうするか、、考えてもしょうがない、、強引でもやるしかねぇー。

「姫、少しばかり、俺の後ろに隠れてくれ！」

「しま無謀じゃ、わらわを置いて逃げろ」

「それはできねぇ、俺は師匠に誓ったんだ！もう

　誰も傷つけさせねぇ、だから俺を信じろ」

「だったら、見事この窮地を脱してみよ！」

「それでこそ、、姫だぜ！」

　姫の一言で気合が入る！さぁやってやりますかぁ鬼さんよ。

「何をごちゃごちゃ言っておる！殺せ！」

　鬼達が一斉に俺に向かってきた、、せめて物干し竿があれば、なんとかなったが、、少し心もとないが、この小刀に全てをかける。

「さぁーかかってこい！今日がおまえらの命日だ」

　師匠との修行で鍛えた脚力で鬼達との距離を一気に詰める、、まずは一鬼目、、二鬼目、、高速の剣さばきにて鬼の首を斬って斬って斬りまくる！

　一心不乱で目の前の鬼を狩る、、なんとか周りの鬼達を倒した。途中で何度もダメージをくらったが、なんとか、、まだ戦える。

「残りは、、お前だけだ刀コレクター！」

「いきがるなよ、、おぬし、、」

　弁慶の一撃をかわし、胸の急所にありったけの力で小刀で突きたてる。

「くらぇー、、」

「きかぬわ、弱き者！」

　弁慶の硬い皮膚に阻まれ、唯一の武器が粉々に砕けちまった。

「まいったなぁ、打つ手なしか、、」

　とっさに二歩三歩後退し、一度弁慶と距離をとる。

「どうする？これで、おしまいか？」

　危機的状況に動揺した俺は、完全に萎縮し呼吸もあらく動けずにいた。

「まったく、つまらん、興味も失せた、死ね！」

　弁慶がじわりじわりと近づいてくる。そして、上段から刀を振り下ろした時、、

「しま、、逃げて」

　寸前のところで、姫が俺をかばう形で弁慶の刀が姫の背中を斬りつける。とっさの反応で姫を抱きしめ、、後ろに転げ回ったのが幸いして、致命傷はさけたが、、姫の背中は血で染まっている。

「なんで、俺なんかを、、、、、、かばうんだよ！」

「しまには大切なモノをいっぱいもらった、、だから生きて、私は後悔なんてしていない、、」

　弱々しい声でそう言い終えると姫は意識を失った。

「情けないのう、、おなごに助けてもらうなど、、」

　その言葉で俺は完全にキレた、、全身の血が体中を駆け巡る。姫を安全な場所に寝かせ、俺は弁慶と再度対峙する。

「待っててくれよ、すぐ片付けるから」

「笑死！なにができる、、弱き者！」

　俺は目をつぶり、精神を極限まで統一する。今できる最大の可能性に、、、俺はもう迷わない揺るぎない決意で、この一撃に全てをかける。

続く