私の横を広島電鉄が通り過ぎる。

日差しは眩しく、とても暑い。

地球温暖化で気温は毎年上昇している。

それに加えて、広島は東京より暑いんじゃないかしら。

川沿いの木々の下には小さな木陰ができていた。

小さな公園に、木陰になっているベンチがあったの。

そのベンチに座りながら、道を通る人たちを眺める。

学校に向かう小学生達が、友達と走りながら笑って通り過ぎる。

それから２時間ぐらい経つころ、ベビーカーを押すお母さんが横を通り過ぎる。

ゆめタウンという大きめのスーパーに向かっているみたい。

朝の掃除が終わって買い物なのかしら。

暑い夏の、ごく普通の風景だけど、私の姿には、だれも気づいてくれない。

気づくというよりも、私にぶつかってきても、なにもないように通り抜けていく。

存在しないかのように。

あの日から、だれからも見えない存在になってしまった。

こんなに、私にははっきりと意識があるのに。

また、あの公安の組織の仕業なのかしら。

そんなはずはない。

上司を追い出してから、もう10年近くコンタクトがないもの。

死後の世界に行ったから、また引き寄せられた？

わからない。でも、そんなことはどうでもいい。

昔の経験から、もう、こんなところにいたくない。

この世の中で、だれにも見えない存在。

楽しみもない世界。

どうして、いつも、幸せが目の前に見えた時に、こうなの。

以前、幽霊になったときも、結婚しようとしているときだった。

別にきらめいていたわけじゃないけど、穏やかな日々は見えていた。

今回もそう。私には、幸せという文字がないのかもしれない。

前回もそうだけど、私は、炎天下のもと、ごく普通に歩いている。

幽霊って、夜に人の背後からなんてイメージよね。

なんというか、全く日常生活の中にいる。

違うことといえば、汗とかはでなくて、お風呂とかに入ることもない。

食事もしないから、トイレとかにいくことはない。服を着替えることもない。

周りを歩いてみたこともある。

比治山に登ってみると、山頂までは道路に沿っていける。

でも、美術館とか公園とかを過ぎる頃になると、先に進めない。

それより先は真っ白になって、よく見えないし、どうしてなのかしら。

私が住むはずだったウィークリーマンションに行ってみたわ。

男の人たちが、私のキャリーバックを外に持ち出していく。

私のものだから、やめてと叫ぶけど、その声は届かない。

ここの住人は荷物だけ置いて外出し、行方不明になったと話していた。

私は、ここにいるのよ。聞こえないの。見えないの。

そういえば、１年前も似たような事件があったとも話していた。

そして、翌日、私の同僚だった坂井くんが、この部屋に入居してきた。

電話で話しているのが聞こえたわ。

私が引き継ぐはずだった業務が、私の行方不明で、坂井くんに引き継がれるんだって。

しばらく、坂井くんの暮らしをみていたけど、なんかとても質素ね。

同僚が下着だけで歩き回るのを見るのは罪悪感もあったけど。

家に帰るとお風呂に入って、それからコンビニで買ったお弁当を温める。

そして、ビールを飲むという感じで、毎日、このルーチン。

まあ、１ヶ月で社宅に変わるのだから、寝るためだけの部屋という感じなのね。

ホテルに泊まっているような気分なんでしょうね。

坂井くんの会話とか聞いていたら、私のことも話しているじゃない。

周りの男性からそんな風に思われていたんだと驚いた。

私は、いつも無愛想で、朝、会っても挨拶もしない。

目が合うと睨んでるし、人としてどうかと思うと話していた。

行方不明なんて、本当に何考えているかわからないやつだって。

まあ、そうかもね。

別に、あなた達を嫌いというわけじゃないのよ。

ただ、私は暗い性格だから。

あなた達のために笑顔を作る必要なんてないでしょう。

仕事はちゃんとしているんだし、文句言われる必要はない。

そういえば、坂井くんは、時々優しくしてくれたね。

でも、私より、もっと明るい女性に声をかけた方がいいよ。

そんな気分で、そっけないふりをしたんだと思う。

それでも、そんな誤解をされるんだとびっくりね。

もう、あなたとは話したくないとはっきりと言ったほうがいいのかな。

ある晩、坂井くんが、ベッドの上でなにかしていた。

自分の棒にティッシュを巻いてさすっている。

何をしているのかしら。

いきなり震えたのを見て、何をしていたのかわかった。

なんか、男性の１人エッチって、静かに終わるのね。

これ以上、プライベートを覗き見するのは良くないわね。

坂井くん、ごめんなさい。

そう思って、その部屋を出た。

そういえば、１年前に私と似た事件があったと聞いたわね。

その人、探してみようかしら。