広島に着くと、思ったより、多くのビルが立ち並んでいる。

マツダスタジアムで野球観戦した人たちかしら。

カープのシャツを着た若者たちが笑いながら横を通り過ぎる。

どうして、あんなに楽しそうな顔ができるのかしら。

私には、あんな顔なんて人生になかったのに。

私が異常だから。

だめ、また暗くなっている。

広島に来て、気分を変えようと思っていたんだから。

下ばかりみている自分に、顔を上げろとムチを打った。

でも、暑い。

紺のスーツを着ているからね。

ジャケットを腕で持ち、スカートから生足が出てるのにまだ暑い。

今年の夏は、殺人的な暑さ。

広島駅を出て、現地では100m道路と言われている方向に進む。

すぐに川がみえた。電灯が美しく光る。

夜の街を照らす電灯は、私の暗闇も照らしているよう。

私にも、この広島で明るい未来が待っている。

そう信じて、前に進んだ。

10分ぐらい歩くと、平和大通り沿いのウィークリーマンションに到着した。

どこにでもあるマンション。

私の部屋は、５階建の３階。

見上げると、小さなベランダがある真っ暗な部屋。

ウィークリーマンションはネットで契約をしたの。

不動産屋は、この時間にはもう閉まっている。

だから、部屋の鍵は、ポストの中に置いておくとメールが来ていた。

鍵がなかったら、不動産屋はもう閉まっているし不安だったわ。

でも、言われた所にあって無事に部屋に入れた。

今は８時過ぎで、周りは静かなんだけど、にぎやかな雰囲気がする。

窓から見下ろした道には誰もいないのに、大勢の人が溢れている感じ、

どうしてなのかしら。

この部屋には私１人なのに、この部屋にも人が溢れているみたい。

でも、不思議と、恐怖とか攻撃的な感じは全くしない。

なにか楽しげな、暖かい雰囲気で溢れている。

さっき、ドアを閉めたから、この部屋には私しかいないのは間違いない。

周りを見渡しても誰もいない。

でも、楽しそうに、ふわふわと、私の周りを通り過ぎていく。

横に感じる気配は、私のことに気づいていないみたい。

ベランダから外を見渡しても、なにかお祭りとかしているわけではない。

とても賑やかな感じは漂ってるのよ。

でも、神輿をかつぐかけ声とか、太鼓とかの音は全くない。

どうしてなのかしら。

なにか、大勢の人がおしくらまんじゅうをしているよう。

とはいっても、圧迫感とかはない。

とっても楽しそうにふわふわとしたものに囲まれている感じ。

さっきまで暗くなりかけていた私の気持ちは、少し華やいでいた。

これが住む場所を変える効果というものかしら。

もしかしたら、これから少し楽しく生きていけるかも。

今更なんだけど、ふと、今日が広島原爆の日だったと思い出した。

私は、時々、見えないはずのものが見える時があるの。

死後の世界にいたからかもしれない。

原爆で亡くなった人たちが、この広島に戻ってきているのかもしれない。

でも、苦しみといった雰囲気は全くなく、落ち着いた、優しくて、楽しい雰囲気。

もう、被爆から多くの時間がたったからかもしれないわね。

初めて来た広島の街を歩いてみることにした。

ここで、明るい人生に変えられるかもしれない。

そんな街に早く飛び出したくなった。

夜８時すぎとはいえ、大通りは街灯で明るく、襲われるなんて感じはしない。

スマホがあれば、道に迷うこともない。

むしろ、楽しそうに歩く人の気配にあふれている。

こんな状況だと、本当なら恐怖を感じるんだと思う。

でも、不思議なことに、そんな感じは全くなかった。

３階の部屋から出てエレベーターで降り、道路に出た。

その時の光景は、信じられないものだったわ。

さっきは、誰もいないと思った道路が人で溢れている。

しかも、みんな浴衣を着て、提灯みたいなもので、かなり明るい。

更に、私がいたビルとかは見えなくなっていて、周りは木造建築の家ばかり。

あれ、どこに来ちゃったんだろう？

私は、横にいた女性に、今日はお祭りなんですかと尋ねたわ。

そしたら、暑いし、みんなで夕涼みをしに外にでてきたと返事があった。

たしかに、この辺は京橋川のおかげか、街中よりは少し涼しい感じがするわね。

目の前の女性は、うちわで扇ぎながら、ゆっくりと美しい後ろ姿で歩いていった。

優雅な後ろ姿で、むしろ妖艶といった方がしっくりとくる。

私は、平和大通りを白神社の方向に歩いてみることにしたの。

大勢の人が、笑顔に溢れ、子供と手を繋いだりしながら歩いている。

本当に幸せそうだし、賑やか。

さっきまで笑顔いっぱいのカープファンをみて暗くなっていた自分がばかみたい。

そう、無理しても笑顔でいれば幸せになれるかもしれない。

しかも、ここでは、無理しなくても、みんなの笑顔の中に溶け込めそう。

提灯のような明かりも、暖かくて、なんか心が和む。

まるで、暗い街を照らすシャボン玉の光か、七色の毛糸の玉のよう。

私の心も、ほのぼのとした気持ちになっていく。

いつの間にか、街灯も、昔の電球のようになっている。

場所によっては、縁日のような屋台もある。

やっぱり、お祭りだったんじゃないの。

なんか、さっきより人が増えている。

歩くだけでも、人にぶつかりそう。

でも、どうしてか、さっきから圧迫感はないの。

横の人に触れても、ふわふわした感じしかしない。

昔のような風景にも、いつの間にか違和感はなくなっていたわ。

この場に溶け込んでいた。

実は、私も浴衣を着て歩いていることにも、ずっと気づかなかったぐらい。

道を歩いていると、声をかけられた。

お嬢さんは、この辺でみないけど、どこから来ちゃったと。

広島は大都市だから、見たことがないのは当たり前じゃないの。

でも、とても優しそうな人だったので、東京からと答えたの。

それは、遠い所からきちゃったね、広島を楽しんで。

そう優しい顔で声をかけてくれて、通り過ぎていった。