体調不良も相まってか、通夜が終わると、オバンはフラフラと、倒れこみそうだった。僕はそれを介抱しながら、オバンを家へと連れていく。

　今、オバンに何かあったら、嫌だ。

　葬儀に出られなかったら、オバンはもちろん、僕も、一生の後悔をする。

　そう、頭をよぎった。

　僕は、舞を家に帰すと、オバンの家に一泊することにした。母さんも、一緒に。

　クーラーのある居間に、母さんと二人、並んで布団を敷く。オバンを、自室のベッドへ寝かせると、戻った僕に、母さんがビールを差し出した。

「お疲れさん」

「うん。母さんもね」

　カシュッ。プルタブを開ける。

「ばあちゃん、相当参ってるね」

「うん」

　僕は、苦いビールを、喉の奥にしまった。

　母さんの、目の下の隈が、僕の目に飛び込んでくる。連日の疲れからだろう。

「雅と二人で、こうやって寝るの、子供の時以来だね」

「そうだね」

　母さんは、ごくごくと音を立てて、ビールを流し込む。

「ばあちゃん、毎日泣いていてね。昨日は、じいちゃんの遺体に縋り付いて、大声で泣いていたよ」

　プハーッと、息を吐いて、母さん。

「なんだかんだ言って、あんなに二人、喧嘩していたけど、ばあちゃんは、じいちゃんのこと好きだったんだよ。大切に、思っていたんだよね。だからこその、喧嘩というか」

　続ける。

「そりゃあ、じいちゃんは、酒で失敗する人だったし、父親という観点でも、しょうがない人だったよ。でも、いざ死んだとなると、悲しいよね」

　少し、涙ぐんでいた。

「あんなじいちゃんだったけど、いい人だったよ」

　と、僕。

　しんと、静まり返る家。

　ジジイが、リビングから、「おーい、雅」と呼びかけることがあるかもしれない、僕はまだそう思ってしまう。

　否、もう、その声は聞くことができないのだが。

　翌日のオバンは、幾分か回復した様子だった。蒼白だった顔面は、顔色良く、少し活気を取り戻したように見えて、僕は心底ホッとした。

　僕たちは、葬儀の支度をする。舞も、自分の車で駆けつけてくれた。

　今日で、ジジイの顔を見るのも最期か。

　リビングから聞こえそうな声も思うと、少し切なくなった。