「甚五郎、帰るぜ」

　富五郎は、甚五郎に呼びかけると、すたすたと歩き始めた。あれだけの揺り戻しは想像を越えていたので、さすがに自分の普請場（ふしんば）も気になってきたのだ。

「父つぁん、待ってくれよう」

　甚五郎が慌（あわ）てて後（うしろ）を付いて来た。途中（とちゅう）、梅二とすれ違ったが、梅二は全く気が付かぬ様子で、瓦礫（がれき）の山と化（か）している塔の残骸（ざんがい）を見ながら呆然（あぜん）と立（た）ち尽（つく）くしていた。

「やいやい、死人は出なかったんだってよ。不幸中の幸いってもんよ。首の皮一枚つながったな。運のいい野郎だぜ全く。四代目の方に足向（あしむ）けて寝るんじゃねぇぞ。分かってんだろうな」

　甚五郎が梅二に大きな声で毒突（どくつ）いている声が、後ろの方から聞こえた。

「父つぁん、でも何であんな簡単に倒れたんですかい。教えておくんなせぇまし」

　帰る道すがら、甚五郎が富五郎に尋ねた。　

「あれかい、ありゃな、建てちゃならねぇとこに建てたんだよ。そのうえ、よりによって吊り芯柱ときたもんだ。倒れて当たり前よ。それにしても呆気（あっけ）なかったな」

　富五郎にしても、さすがに昨日今日の事とは思ってもみなかったのだ。

「建てちゃならねぇとこ？　何か曰く付きの場所だったんですかい。鵺（ぬえ）の巣があったとか」

「そんなんじゃねぇよ。あの辺りはな、権現様が江戸に来られる前は干潟（ひがた）だったんだよ。まあ干潟っていやぁ聞こえはいいがな、要するに海よ」

「海？」

「ああそうだ。海だ。あの辺りは山の土を運んで埋め立てて造った土地なんだ。おいらが餓鬼（がき）の頃なんだが、今でも二尺から三尺も掘れば海の水が湧（わ）いて出て来るよ。梅二の野郎はよ、その海の上にあのでかい塔を建てやがった。しかもわざわざ吊り芯柱にまでしてよ」

「でも、吊り芯柱は揺れに強いって聞きましたぜ」

「ああその通りよ。しっかりした地盤の上に建てたならの話だがな」

「じゃあ緩（ゆ）い地盤だったらだめなんですかい？」

「当たり前よ。吊り芯柱にしたら塔全体が重くになっちまうじゃねぇか。つまりは海の上に積み荷が満載の舟を浮かべたようなもんだ。それに、吊り芯柱ってのはよ、確かに揺れに強いってことになってるが、いったん傾いってなると、これがかえって厄介（やっかい）な代物（しろもの）になるんだ。分かったな」

　富五郎なりに分かりやすいように説明した。

「分かりやした。積み荷が満載（まんさい）の舟を海に浮かべたとなりゃ、大波の一つでも食（く）りゃひとたまりも無いって事ですな。それに、傾いた塔の中で馬鹿でかい芯柱が宙ぶらりんになってたら、こりゃ放っていても倒れまさぁ。合点（がってん）がゆきまやした」

　甚五郎はそう云うと、なかなか解けなかった謎を解いた子供のように喜んだ。