日曜日。旭はいつも通り花音の歌を聴きに行っていた。

「今日はｃｏｓｍｏの『サザンクロス』を歌います！」

（またジャンルが違う）

　サザンクロスは、情熱的なラブソング。女性でも歌いにくい高音と、細かいリズムが特徴の曲だ。

「――――♪！」

　だが、花音は難なく歌いこなしている。歌声も、先週の柔らかいイメージから、激しいイメージに変わっている。

　花音の歌い方は、花音が歌に乗せた気持ちが真っ直ぐに聴き手に伝わる。旭が心を揺さぶられたのは、そのせいだろう。

　そして歌い終わった花音はお辞儀をした。拍手が巻き起こり、顔を上げた花音がはにかむ。

「実は、今日はもう一曲歌おうと思ってたんです」

　花音の発言に、野次馬がざわつく。

　花音は一歩踏み出した。

「ねえ、一緒に歌わない？」

　そう言って差し出した手の先には――旭がいた。

「い、いや、俺は……」

　突然のことに、思考回路が停止する。

　花音が？　一緒に歌おうと誘いをかけてきた？　なんで？

　頭の中ははてなで埋め尽くされている。

「ほら、おいでよ！」

　花音は旭の手を掴み、強引に人混みの中心に引っ張り出した。

　その無邪気な笑顔に、旭の心臓が大きな鼓動を立てる。

「俺、歌えないから……」

「それでもいいよ！　一緒に歌おう！」

　そう言った花音が歌い出したのは、ｃｏｓｍｏの新曲『流星群』だった。

　観客の好奇の視線が、旭に突き刺さる。

「っ……」

　旭は思わず一歩下がった。そして唇を噛み締める。

　正直、今にでも逃げ出したい。こんな人前で歌うなんてしたこともないし、そもそも、最近はろくに歌っていない。恥をかくかもしれない。突然引っ張り出してきた、花音にも少し怒りが沸く。

　――だが。

（……やってやろうじゃん）

　旭の瞳に、闘志が燃える。

　観客の視線は逆に、旭の闘争心を掻き立てた。

　どうしてかはわからない。だが、逃げたいのに、逃げたくなかった。決して負けず嫌いではないのに。

　心臓が、激しく波打つ。体温が上がっていくのを感じる。

　花音の歌は、最初のサビに差し掛かっている。

　旭は大きく息を吸い込み、歌い出した。花音の音程より一オクターブ低い声で。

　観客がざわつくのが、花音が自分を見るのが、視界に映る。だが、旭はそんなこと気にならなかった。

（楽しい……！）

　心臓が、はち切れそうなほどの勢いで鼓動する。それが心地よかった。何よりも、抑えきれないほどの高揚感が旭を支配する。

　歌をよく聴くとはいえ、歌うのが得意なわけではなかった。小学校や中学校でやった合唱も、やる気のないグループの一員だった。それなのに、どうしてだろう。

　歌うのが、こんなに楽しいだなんて。

　花音と旭の歌声がハモリ、広場に美しい和音が響き渡る。

　最後のロングトーンを伸ばしきった瞬間、割れんばかりの拍手が巻き起こった。

「すごいなボウズ！」

「本当に凄かったわ！」

「にーちゃん、すっごく歌うまいんだね！」

　次々と掛けられる声が聞こえないくらい、心臓の音がうるさい。高揚感と達成感で、ふわふわ浮いてしまいそうだった。