それから少し経った夜。

　私と彼は、屋上に居た。

　月はこないだより随分と肥え、半月と満月の間くらいの、レモンみたいな形をしている。

　空はよく晴れていたが、月が明るすぎて、星はまばらにしか見えない。

「どう？TAKURO🏴‍☠️。少しは何か思い出した？」

「その名で俺を呼ぶんじゃねえ、真面目に死にたくなる」

　車椅子を押す私が、せっかく優しく話しかけてやっているのに、彼はそういって毒づいた。

　あれから、彼の素性を裏付けるため、かの代表作の出版に携わった担当の方に面通しに来てもらった。

『うん、間違いないよ〜。イヤ〜、TAKURO🏴‍☠️（ドクロ）ちゃん、元気してたー？あ、病院にいるんじゃ元気なわけないよね、あはは。

　ねね、またいいの書けたら持ち込んでヨ⭐︎b（オヤユビ）

　え、記憶喪失なの！？マジであるんだそういうの。ウケるwwww（笑）』

　ひどく軽いノリの彼を見送った後、TAKUROはさらに深く打ちのめされていた。

　何故なら、

　その彼に本名（＝吉元拓郎（よしもとたくろう））を教わっても、ようやく連絡のついた家族がお見舞いに来てくれても、（これで入院費を取りっぱぐれることはなくなったと、師長はご機嫌だったが）やはり、本人は何も思い出せなかったから。

「……なあ、松井氏」

「なあに？TAKURO🏴‍☠️（ドクロ）」

「だから、その名で呼ぶのはやめろ！

その（ドクロ）もだ！

　俺、せっかく松井氏が思い出してくれて、色々分かったのに、ずっと頭にモヤがかかってるみたいな感じでピンとこなんだ。

　自作だという小説も、読んでも嫌悪感しか湧かないし。

　やっぱり、そのラノベ作家は別人なんじゃないか？

　実はこれタイムリープで、俺はもう何回目かの……」

「うん、違う」

　きっぱり否定してやると、彼はガックリと頭を垂れた。

「あのさ、TAKURO。あんたが他人に毒を吐く割に、繊細で傷つきやすいタイプなのは分かるけど。

　いい加減向き合った方がいいよ？

　あんた、吉元拓郎は、TAKURO🏴‍☠️という少々イタい名前でライトノベルを書き、そして割と有名になった。すごいじゃん。

　イージーモードで他人を嘲笑ってちゃ、絶対に出来ないことだよ。逃げないで努力した結果だよ」

「む……」

「そりゃ、たまには死ぬほど恥ずかしくて、情けなくて、全人類の前から逃亡したくなる時だってあるけどさ。

　あ、ちなみに私もしょっちゅうあるけど。帰って寝て、次起きた時には忘れるもんよ」

「……ディスられているのか、励まされているのかよく分からんが。

　強いんだな、松井氏は」

「当たり前！強くなけりゃ、リアルで看護師なんかやってらんないもん」

　彼は再び、夜空を見上げた。

　月に映える綺麗な横顔が、どこかすっきりとして見える。

「何かさ。松井氏とこうしてると、ちょっとずつ思い出してきた……ような気がする。

　月の光にはそういう作用があるのかも知れないな」

「えー、ホント？良かったじゃん」

「うん。……それでさ俺、あと半月くらいで退院できるらしいんだ。

　で、だ。

　その後も……あの、たまにこう……月見というか、

　その、君と一緒に月見というか……

そういうことをするのは可能だろうか？

そのっ、あくまで思い出すためにだが！」

　何故か急にしどろもどろになった彼に、私は胸を張って答えてあげた。

「何言ってんのよ水臭い。勿論いいわよ。私たち友達じゃない。

　失われたあんたの記憶を呼び戻すために、全面的に協力するって！」