さっそく、母に訓練を頼まねばならん。

しかしおれは絶賛思春期中だ。母に頼むなど……

…………………。

父さんいま出張中だったわ。だめだ。母に頼もう。

母に話した。

「そうか、樹（いつき）もついに包丁を握るときが来たようだな。よし、教えてやるからかかってこい！！」

「イエスマム！！！」

母（かあ）さまは勇ましかった。

～・～・～・～・～・～・～・

「爪よし！髪よし！その他よし！手は洗ったか！？」

「はい、洗いました！！」

「それでは訓練を始めよう。皮の剝き方は教えてもらったのか？」

「果肉を取りすぎなければよいとのことです！」

「よろしい。では私が手本で剝くからそれを見ていなさい」

・・・

「わかったか？」

「やってみます！」

「ではまず包丁を握れ」

さっき母さまがやっていたように握ればいいんだな…？

人差し指から小指までで包丁についている棒を握り、親指を刃の部分に添え…

あれ？添えない。…もう一回最初からしてみよう。

あらら？もう一回。

ん？

……。おれ他の人より手が小さいんだった。そりゃ普通の人の持ち方じゃ持てんわ。

え、どうすんのこれ。握れなかったら何も進まないんだが…！いや、高1になっても大きくならない手が悪い！おれはなにも悪くない！！

母さまがおれのただならぬ様子に気づいた。

「どうした、二等兵。なにかあったのか」

「大将…。おれにこの包丁は大きすぎたようだ。持てない」

「ふむ。もう一回持ってみろ。…。人差し指が本来あるべき場所に置かれていない。人差し指は中指たちと同じ場所だ」

「しかし大将。移動させると包丁を支えきれなくなってしまう」

「大丈夫だ。母を信じてやってみなさい。下にスポンジを敷いてるから包丁を支えられなくても問題ない」

ほんとに大丈夫なのか？まじで？

っっふーーーー。……よし。

▶樹は包丁を前にした！

▶樹は包丁を握った！

▶樹は親指以外で包丁の握る部分を持った！

▶…少し力んでいるが持てている！

♪テッテレーー！

▶ミッションコンプリート！！

成功した。おれすげえ。

「できたか！？では次にいくぞ。りんごの種を取ろう。樹は右利きだから、右手に包丁、左手にりんごを持つんだ。そして、種の近くの固い部分を切り取る」

母さまはりんごの種のすぐ近くに斜めの切込みを入れた。そしてりんごの向きを変え、反対側も同じように切れ込みを入れる。すると種の部分がきれいに切り取られた。

なるほど。いけそうだな。

サクッ。サクッ。

「上手だよ樹！きれいな三角だ」

「そ、そうか？まあおれほどにもなるとこんなものは」

「じゃあ次はお待ちかねの皮むきだ。テストでは６等分されたりんごの種取りと皮むきするんだろ？包丁をりんごの形に沿って滑るように皮を剝くんだ。やってみろ」

「えﾞ」

まじで？レクチャー全然やさしくないんだけど………。え、ガチで言ってる？

な、なんか圧すごいけど、いやもう全然無理だよ？無理ゲーだよ？

えいっ。

うん？刃がりんごに刺さらないだと！？しかたない、もう一回やろう。

えいやっ。

お、刺さった。それで、ぐるーっと剝くのか。おれに任せろ！

「母さま、剥けたぞ」

「……すまない、言うのはどうかと思うが…。剝くの下手だな。一切れ剝くのに６分かかっていた。果肉もごっそりなくなっている…」

「わかってるよ！でもこうなるんだ」

「皮を一回で剝くからではないか？二回に分けて剝いてみなさい」

・・・

「さっきよりかはマシだな。あとは練習あるのみだろ。残ってるりんごを全部剥け」

「……イエスマム」

・・・

全部剝き終わった。もうやりたくない。指痛い。足も痛い。腰も痛い。首も痛い。家事なんてするもんじゃないな。楽しいこと一個もねえ。

自分で剝いたりんごを食べるのは楽しかった。美味しすぎて母にも分けてやった。

おれ優しい。