マンションの部屋に帰ったのと同じくして、メッセンジャーが封筒を届けてきた。

送り主は雅。

封を開けると、琴音の情報が書かれたA4の紙が1枚と写真が入っていた。

情報と言っても、誕生日や家の住所、趣味や電話番号なんかはない。

通っている大学名と学部、それに時間割。あとはよくいる場所程度で、役に立ちそうなものは何もない。

高校生の制服を着た琴音の写真と、なぜか婚約者の男の写真が入っていた。

こっちのことは隠してきたことまで調べ上げたくせに、琴音の情報は出し惜しみかよ？

あの女、ふざけんな。

それでも……言われたことをやるしかない。

「何かあった？」

部屋の隅に片膝を立てて座っていた叶和が声をかけてきた。

「何も」

叶和は女Aを庇ったせいで、女Bから恨まれ、その手下みたいなやつらに動けなくなるまで殴られた。

ベッドで寝とけと言ったら、「横になると痛い」と言ってずっと固い床に座っている。

「せめてベッドの上で座っとけよ。こっちが気になる」

「……うん」

叶和は、ゆっくりと立ち上がると、やはりベッドの隅に座った。

男の俺が見てもきれいだと思えるその顔だけは殴られていない。

だから一見すると何ともないように見える。

叶和は同じFILOUで働いているバーテンで、本人は27歳だと言うが絶対嘘だ。俺と同じ年のわけがない。それよりかなり年下のはず。

いつだったかそのことを指摘したことがある。

「叶和、本当は何歳なんだよ？」

「27ですよ」

「嘘ならもっとうまくつけよ。まぁどうでもいいけど、あんまりしゃべんなよ。しゃべったら年がバレる。とにかく笑っとけ。お前のその顔ならそれで許される」

その時、叶和は「ふっ」と幼い笑みを見せた。

かなり訳ありっぽいやつで、そのせいだからなのか、構わずにはいられない。

今回も、体中の痣を見てしまったせいで、どうしても放っておけず家に連れて帰ったけれど、俺じゃあ何もしてやれない。

どうしたものか……結局これも女のせいなんだ。

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