私の話だ。

　その日は仕事先はホテルではなく、個人宅への出張だった。

　着いてから驚いた。

　かなり大きなお寺だったのだ。

　どこから訪ねればいいのかもわからず、門前でうろうろしていると、

「恵美さんですか？」と声をかけられた。

　歳は二十代半ばだろうか。きれいに頭を剃り上げ、袈裟をまとったお坊さんだ。顔立ちは整っていて、男性用化粧品のＣＭに出てくるアイドルによく似ていた。

　美僧、という単語が自然に頭に浮かんだ。

「こちらへ」

　案内されるままに境内を進み、玄関で靴を脱ぎ、長い廊下を何度も曲がり、渡り廊下も数度通って、それからようやく、

「こちらです」と言われた。

　灯明がぽつぽつと照らす薄暗い広間だった。

　板敷きで、奥には大きな仏像がいくつも並んでいる。

　仏像の前には細いしめ縄で囲われた半畳ほどの空間があった。

　美僧はしめ縄をくぐってその空間に入ると、坐禅を組んだ。

「ではお願いします」

「何を？」

「その……オナ……マス……いえ、ご自分を慰めていただきたいのです」

　美僧は少年のように頬を赤らめた。

　そういえばオプションの指定があった。

　見てるだけ、が好きな男もそこそこいるのだ。

「ここから動きませんので、なるべく淫らに……その、挑発するようにお願いします」

　私は服を脱ぎ、スポーツバッグから色々と玩具（・・）を取り出して、始めた。

　触れないというのなら、風呂はいいだろう。

　何も感じないまま、あんあんと獣のように喘いでみせる。

　美僧は目玉がこぼれるほどに目を見開き、血走らせている。

　が、数珠の絡んだ両手は胸の前で合掌されていた。

　見ながら自慰をしたい、というタイプでもないらしい。

　あんあんと鳴きながら盗撮カメラを警戒するが、それらしいものは見当たらなかった。こう薄暗くては暗視カメラでもなければまともに撮れないだろう。その画質なら流出してもおそらく特定はされまい。

　心配しすぎても仕方がない。

　フリで報酬がもらえるのなら楽なものだ。

　私は演技を続ける。

　ちゃりちゃり、ちゃりちゃり、ちゃりちゃりちゃりちゃり

　美僧は数珠を擦り合わせて何かのお経を唱えていた。

　ふうふうと荒く息をつきながら、全身を震わせて、だらだらと汗を滴らせ、膝立ちになって、こぼれおちそうな目玉、白目には血管が網目に浮いて、歯ぎしり、ぎちぎち、歯茎から血が、ぽたぽた、ぽたぽた、それから、

　ちゃりっ……

　数珠の音がひときわ高く鳴って、生臭い臭いが漂った。

「もういいです。帰ってください」

　唐突に冷淡な口調で告げられて、私はそそくさと荷物をまとめて帰った。

　去り際に「くそが、くそが、くそが、くそが」というつぶやきが聞こえたが、聞こえないふりをした。演技は得意なのだ。

　私はそれきり指名されることはなかったが、美僧の噂はいまも時々耳に入る。