とある地下室では猿轡を結ばれて波子が監禁されていた。

　格好は絵に描いたような下着姿で、所々に傷跡のようなものができている。

　

「アホだなぁ、お前は俺の命令通り動いてればこうならずに済んだのになぁ」

「あんたこそ、あっしに殺された癖に何言ってんだい！」

「黙れ！」

　殴られても抵抗できないのは、波子の腕に魔力封じの指輪が嵌められている為。

　波子を殴った人物は異世界で波子の顔なじみだった。

　

「あはは！情けねぇな！勇者様の癖に元魔王に使われる気分はどうだよ！」

「あんたくらいなあっしでも勝てるけど、あんたを蘇らせた奴は危険すぎるからね。確かにあっしはあんたを殺してこっちに帰ってきた。殺し損ねたなんてありえないわ」

「あぁ、俺も死んださ！この大魔王ギュラ様が殺されるなんて思いもしなかった！」

　波子が飛ばされた異世界の魔王で、波子のパーティが命を懸けて殺した人物だった。

　その死んだはずの魔王が、波子に支持を出し創造魔法を行使させていたのだ。

「もうあの青年に聞いただろ？創造魔法の代償」

「創造魔法の代償はあっしの寿命だって言ってたじゃない！人の命ってどういうことよ」

「一人の命で世界に生命を生み出せる。いいじゃないか！」

「一人の命を犠牲にする対価なんて使いたくなかった！犠牲者になんと詫びればいいのよ！」

「あははは！それに俺みたいに生き返る可能性もあるだろう！？」

　生命の冒涜であり、死人を甦らせる行為は神に対しての叛逆になる。

　それをしているのは勇者としても許せないため、死人に対しての申し訳なさでいっぱいだった。

「おいギュラ、その女の躾は済んだのか？」

「まだだよ。てめぇこそサボってるんじゃねぇよ！」

「怠惰の化身に何を言う。仕方があるまい」

「んだぁ？こっちはてめぇの為にやりたくないことやらされてんだよ！」

「黙れ殺すぞ」

「あぁ？やる気か？」

　嫉妬と傲慢を司る魔王達の言い合いに、少しだけ恐怖心が芽生える波子。

　それは当然の話だ。

　波子はギュラという魔王は倒したことはない。

　ギュラは蘇った後の魔王なのだから。

　そして波子が倒した魔王はギュラの様な魔力量はなかった。

　

「・・・怠い。本気でやらないと大罪には勝てないからな」

「まぁ殺し合いになっても構わない。どうせ勝つのは俺だ」

「それでいいぞぉ」

　魔力のぶつかり合いは、啓一と湊の攻撃の速さの時とは別の恐怖を感じた。

　それは二人には悪意がないのだ。

　こちらは悪意があり、かなりどす黒い空気になっているのがその証拠だった。

「おい、どうした元勇者。こっちの世界では創造魔法なしじゃ俺に手も足も出なかった。あの方のおかげで、お前は良い思いをできている。もう開き直って使っちまえよそれを」

「お断りよ！」

「まぁ仮にも俺を殺した相手だ。それを屈服させる楽しさはたまらねぇなぁ」

「趣味が悪いわね」

「まぁいいさ。どうやらお前を探しにきた青年が今もこっちにきてるらしい」

「嘘っ！？」

「いい余興を思いついた。お前主演の楽しいもんだ。くっくっく」

　それの下卑た笑みは、波子にとって屈辱でしかない。

　更に加えておそらく自分を探しに来た啓一達に、恨み言を吐きたくなった。

「なんで来たのよ！バカ共！」

　これから自分がされることを考えると、どうしても恨み言を吐きたくなる。

　それは仕方がないことだ。

「まぁ、精々俺らの為に踊れよ。勇者殿」

　そういうとギュラは奥に歩いていき、それに追従するようにもう一人の魔王も歩いて行った。

　

「なんであんなのが二人もいるの・・・もしかしてあっし達が異世界でやってきたことって・・・」

　波子は絶望的な観測に、涙を流し後悔していた。

　それはかつての仲間たちを思ってか、それとも何か別の理由があったのか。

「あははははは！」

　しかしそこにはもう波子の姿はなく、ただ笑いながら泣いている少女の姿だけがある。

　今、啓一達の元に悲劇の元凶が迫りくろうとしていた。

お疲れ様です作者です。　

日々お疲れの皆さん、更新滞り申し訳ありません！

足の裏がしもやけでヒリヒリして思考が追いつきませんでした！