「いってきまーす」

わたしはそう言って家を出た。

ひんやりとしたそよ風が，わたしの頬にあたる。

白い粉が，わたしの手のひらに舞い降りた。

「もう雪（りん）のじきか…」　　　※雪（りん）とは，この世界でいう冬のこと。

そう呟いて，カーディガンの裾を首まで持ち上げた。

「おはよー」

学校のクラスの扉を開けて，小さな声で挨拶をする。

自分の席で支度をしていると，親友のレモンが話しかけてきた。

レモンは肩までのセミロングの女の子で，わたしと奏の幼馴染。昔はよく一緒に月を見にいったりしてたんだ。

その時は，レモンとわたし，奏と剣で一緒に。

この4人が，学校でもいっしょにおべんとうたべるグループなんだ！

レモンは手先が器用で，レモンの花の刺繍が入ったカチューシャがとっても可愛いの！

わたしのワンピースについている薔薇のコラージュも，レモンの手作りなんだ！

「あっ！レモンおはよう！」

「おはよっ！真美！」

「あれ？剣は？いつも一緒に登校してるんでしょ？」

「剣は，なんか奏と国王様に呼び出されたんだって。2人でなんかやらかしたのかな〜」

「どうだろ！あの2人ならやりそう！」

やっぱり，レモンと話すのはとっても楽しい！

いつもよりワクワクしちゃって，時間が早く感じられるの！

「レモーん！命令じゃんけんやろー！」

でも，レモンがクラスメイトの男子に呼ばれた。

「えっ？何それ？」

「説明するからこっち来いー」

「はーい。じゃあ真美。また話そうね！」

「あっ。う，うん！」

レモンはこの通り，クラスの男女ともに仲良く話せる。

変なあだ名がついたり，男子3人の班とかになっても楽しくお話しできるレベル。クラスではかなりの人気者なんだ。

それに比べてわたしは超の着くほど男子が苦手。

奏とか剣とかとしか話せないし，この前男子3人班の時，めちゃくちゃ辛かったもん！

「「命令じゃんけん　じゃんけんぽい！」」

レモンがクラスの男子とじゃんけんしてる。

「…うわぁァァッっ！最悪！お前にだけは負けたくなかったのに！」

あっ。レモン負けたんだ。

「よっしゃァァァァつ！じゃあ，今から次の休み時間まで語尾，にゃんで！」

「嘘でしょーーーっ！！授業中もなの⁉︎」

「にゃんは？」

「うぅぅっ。にゃん…」

あはは。めっちゃ面白い。レモンって可愛いから，語尾ニャンはめっちゃ似合う。

「おっはよー！真美ちゃん！」

「真美ちゃん！おはよう！」

クラスメイトのここと愛香が歩いてきた。

ここはハーフアップの女の子。色白でおしゃれ。すっごくピアノが上手なの！

愛香は一つ結びの女の子。おしゃれだし，メイクもバッチリやってる。

この2人，最近わたしにめっちゃ話しかけてくるんだよね。

お弁当は断ってるんだけど…なんかずっとわたしにベッタリなんだよね…

「あっ！やば！わたし，しごと忘れてた！」

じゃあね！と愛香はクラスメイトで友達の，比奈ちゃんと一緒に教室を出ていった。

愛香がいなくて，ここと2人。ここはいきなり身を乗り出した。

「ねぇねぇ！真美！あれ，持ってきてくれた？」

「あれ…あぁっ！うん！持ってきたよ！」

わたしは引き出しから1枚の紙を取り出した。

「キャァァッ！やっぱ真美ってめっちゃ絵上手いね！この絵の里組（りくみ）先輩，めっっちゃかっこいい！」

昨日描いてきたのは，高等部の王子様・里組先輩だ。

「あれ？ここもファンになったの？」

愛香はすっごい情熱ファン。でも，ここってそういうタイプじゃないと思ってたけど…

「いやー実はね。昨日，実物見ちゃって，それがめっちゃかっこいいんだよ！わたしのハンカチ拾ってくれたの！なんで初等部に来てたのかな？」

なるほど。最近落ちたのね。

まぁ。わたしはそんなの興味ない。

「競争率高いのは知ってる。けど…」

ここはわたしの耳に顔を近づけた。

「叶わない恋っていうのも，かっこいいと思わない？」

女の子らしい，甘い息が耳にかかる。

その時−⁉︎

何かが…見えた…

目で…と言うよりかは頭の中で…

女の子が，別の女の子2人に抑えられてて，後ろにいた男の人が，女の子に何かを囁いて…

「真美！どうしたの？」

ハッと目を開くと目の前にはここ。

「な，何にもないよ。それよりもう朝の会始まっちゃう！ここ，自分の席戻らないと，また怒られちゃうよ？」

「そうだね。じゃあ真美！あとでね！」

そう言ってここに自分の席に戻ってもらう。

な，なんだったの？今の…女の子が抑えられてて，男の人に何かを言われてたよね？

わたしの首筋を，ツーっと冷や汗が垂れ落ちた。

それに，さっき，ちらっと廊下に里組先輩が見えたんだ。

すっごい，レモンのことをじっと見つめて…