平日の朝は園児達で賑わっている正門前の歩道も、休園日の午後ともなると静まりかえって人ひとり通らない。

威圧感たっぷりの門扉には、関係者以外立入禁止の文字がしたためられたプレート。

土曜日は当番の職員が事務所にいますから、と言われて、喜び勇んで来てしまったけれど、休園日にこの門をくぐるなんて……気後れしてしまうというか……。

今更ながら非常識な申し出をしてしまったような気持ちになる。

だからといって、伝えておいた訪問の時刻はもう過ぎてしまっているんだもの、いい加減、中に入らなくちゃ。

いつまでもこんなところに突っ立って中をのぞいていたら、それこそ不審人物だと思われちゃう。

私は意を決して、門柱に備え付けられたインターホンのボタンを押した。

程なくして、スピーカーから「どちらさまでしょうか」と訊ねられる。

電話で応対してくれた女性の声だ。

「先ほどお電話した安原です」

「どうぞ、お入り下さい」

そう、スピーカーから声がしたと思った途端、門扉の鍵のロックが外れる音がして。

微かに揺れた門扉をそっと押すと、キィ、という音を立てて少し開いた。

オートロックの鍵がついているという事は、中に入ったらきちんと門扉を閉めなくちゃ……だよね。

私はいそいそと門をくぐり、門扉をしっかりと閉める。

すると、そのタイミングを待っていたかのように、鍵の部分からカチッという音が鳴り、門扉が完全に施錠された事を私に知らせた。

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