「神学は真実と猫が鼠と戯れるように遊ぶ。」

—ポール・ヴァレリー

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ケヴィンは、家族から遠く離れた安全な施設に強制的に連れて行かれました。それは彼を保護するためでした。この新しいポータルとモンスターの時代において、彼は一度死んで生き返ったのです。世界の神学的な原則を再び議論の場に戻しました。

神学とは、神性や神聖なもの、神や神々の存在についての合理的な議論のことです。

ガラス越しに、白衣を着た髭の男がケヴィンを見ていました。彼は白い大きな部屋に座っていました。彼の周りでは多くの人々が忙しく動き回っていました。彼らは彼の心拍数、体温、すべての生命機能を測定していました。

彼らは彼を保護するためにここに連れてきましたが、それは実際には口実に過ぎませんでした。彼らの真の目的は、彼を研究することでした。彼がここに到着した最初の数時間で、彼らは彼にいくつかの基本的な検査を行いました。

白衣の男は無表情にケヴィンを見ていました。彼は彼を上から下まで分析しました。キャラメル色の肌を持つ美しい若い少年。黒い髪と鋭い茶色の目。その少年はここにいたくないようで、何度も不満を述べていました。彼は家族に会いたい、ここにいる理由はないと言っていました。

しかし、彼らは気にしませんでした。彼らは彼の不満を聞くためにいるのではなく、できるだけ早く彼を研究したかったのです。すると、別の男がやって来ました。

「ついに彼を手に入れましたよ、ユダ教授。奇跡の子です。」とその男は焦った様子で言いました。

これらの男たちは皆、ケヴィンを見て一つのことだけを夢見ていました。復活を通じて人間の存在の秘密を解き明かすこと。復活とは、死に挑戦し、不死へと至る原理そのものです。

なぜなら、そのような奇跡はこれまでどの時代にも場所にも起こったことがなかったからです。ただし、宗教という特定の領域を除いては。

「この少年を通じて、私たちはアブラハムの三つの一神教の終末論に深く根付いた死者の復活の概念に触れています。復活の信仰は、イスラエルの神への信仰の中心的な主張、すなわち生と死の支配者である神に基づいています。コーランの神も聖書の神も、生を与え、死をもたらす方です。」（ユダ教授）

「教授は宗教に詳しいようですね。」（科学者）

「私自身が信仰者ですから。」（ユダ）

「では、今おっしゃったことを説明していただけますか？」（科学者）

「『アブラハムの一神教の宗教』という表現は、ユダヤ教、キリスト教、イスラム教という三つの一神教の宗教グループを指します。これらはアブラハムの遺産を主張しています。キリスト教では、これは主にイエス・キリストに関するもので、彼は十字架刑で亡くなりました。聖書によれば、彼は三日目、つまり復活祭の朝に生き返りました。」（ユダ）

「終末論とは何を意味するのですか？」（科学者）

「終末論とは、人間の死後の最終的な運命や、宇宙の消滅後の運命に関する教義や信念の総称です。より具体的には、終末論は世界の終わりや時代の終わりに関する議論です。それは神学や哲学に属し、世界の歴史の最後の時、最後の出来事、人類の最終的な運命、一般的には『黙示録』とも呼ばれます。多くの宗教では、これは聖典や民間伝承で予言された未来の出来事です。より広く言えば、終末論はメシアやメシア時代、来世、魂などの関連する概念を包含することができます。」（ユダ）

彼はケヴィンが顔をしかめているのを見ました。彼は何度も採血され、その血はフラスコに保存されていました。

「太陽が消え、人類を闇に沈め、そこからモンスターが現れた『大いなる夜』を覚えていますか。世界中にポータルを通じてもたらされました。その時、多くの人々が世界の終わりだと信じました。黙示録が始まり、人々は皆裁かれるだろうと。」（ユダ）

「どうやって忘れられますか。」と男は震えました。

「モンスターが現れ、人々が手から雷を放つ世界で、私たちはすべてを見たと思っていました。覚醒者は、どんなにひどい状態でも誰でも治すことができます。しかし、彼らは死にます。どんなに強力であっても、誰も生き返らせることはできませんでした。しかし今日、一人の少年が死を克服し、聖書の救世主であるイエス・キリストのように戻ってきました。」（ユダ）

「つまり、この子供はある種の選ばれし者かもしれないと？」（科学者）

「誰にも分かりません。それは単に新しい覚醒者の力かもしれません。」と彼は考え込むように言いました。

「それはすごいことです。死者を蘇らせることができる覚醒者なんて。」（科学者）

「興奮しすぎないように。今のところ、テストを始めましょう。」と彼は目の前のガラスに触れ、そこにはケヴィンがいました。

その男は雪のように白い部屋に入り、落ち着いてケヴィンに近づきました。

「こんにちは、私はユダと言います。この場所の責任者である科学者です。」と彼は微笑みながら言いました。

「もしあなたがこの場所の責任者なら、私を家族の元に返してください。」（ケヴィン）

「残念ながら、君の安全のために、それはできないんだ。」（ユダ）

「僕の安全のため？あなたたちのような人がそんなに好奇心旺盛で、家族に皆を敵対させなければ、僕は安全だったんだ。あなたたちのような人が家族に何をしたか、想像もつかないでしょう。」とケヴィンは強い敵意を示して言いました。

ユダはしばらく黙り、小さな微笑みを浮かべて答えました。

「君の言う通りだ。でも、それは善のための悪ではないかな？君が何を象徴しているか、君には全く分からないだろう、坊や。」（ユダ）

「あなたも、僕が家族にとって何を意味するか分かっていない。善のための悪だって？あなたたちは彼らを苦しめたんだ！」（ケヴィン）

「時には目的が手段を正当化することもあるんだよ。」（ユダ）

「あなたは病的な好奇心を満たすために、子供を家族から引き離し、彼らをモンスターのように見せかけるくそったれな功利主義者だ。公共の利益を言い訳に使い、集団のために個人の自由を否定するんだ。」（ケヴィン）

「君はとても頭の良い少年のようだね。」（ユダ）

「死を待ちながら病院のベッドに閉じ込められていると、暇つぶしの時間がたくさんあるんだ。」（ケヴィン）

「本をたくさん読むんだね。では、功利主義について話す君なら、フィリッパ・フットのトロッコ問題を知っているだろう。」（ユダ）

「トロッコの実験。」（ケヴィン）

「その通りだ。これは倫理学と認知科学でよく使われる実験で、内容はこうだ。制御不能の列車があり、二つの異なる線路の分岐点に向かっている。一方の線路には一人の男が働いており、もう一方には五人の男がいる。君は列車の進路を変えることができるレバーのそばにいる。君の選択は？」（ユダ）

「論理的には、僕は五人の男を救うべきだ。」（ケヴィン）

「では、君も功利主義者だね。この哲学は、道徳的に最良の選択は一人の男がいる線路を選ぶことだと主張している。だからこそ、私たちは君を家族から引き離したんだ。君は人類が創造以来求めてきたものを象徴している。死者から戻るという概念、不死だ。」（ユダ）

「そんなことはどうでもいい！それに、僕はあなたの質問に答えていない。ただ論理的には五人の男を救うべきだと言っただけだ。」（ケヴィン）

「では、君の答えは何かな？」と彼は興味深そうに尋ねました。

「あなたに質問を返して答えます。今、その線路にいる唯一の人があなたの母親だったらどうしますか？あなたは母親とその五人の男のどちらを救いますか？」（ケヴィン）

男はケヴィンを困惑して見つめました。彼は予想しておらず、不意を突かれました。戸惑いながら、数秒後に答える決心をしました。

「それでも私は五人の男を救うだろう。」（ユダ）

「僕なら何のためらいもなくレバーを下げて、その五人の男を殺して母を救う。」とケヴィンは冷たく言いました。

科学者の体に軽い震えが走り、少年の目を見つめましたが、彼は何の感情も表していませんでした。彼が言ったことを、彼は何の後悔もなく実行するだろうと確信しました。

「それは純粋なエゴイズムだ。」（ユダ）

「あなたがエゴイズムを語るのですか？あなたの功利主義的な視点と答えへの渇望で、僕を家族から引き離したのではないですか？それは純粋なエゴイズムではありませんか？真実は、あなたは人生をすべて理解したと思い込んでいる偽善者であり、愚か者だということです。」（ケヴィン）

「私は…」

「もし僕があなたの子供だったら、僕を遠くへ連れ去ることを許しましたか？正直に言って、この実験には哲学者アイン・ランドが発展させた客観主義哲学の方が好きです。この状況に対する正確な道徳的解釈を提案し、リバタリアニズムの基本原則である非侵害の公理に基づいています。この原則は、いかなる個人も無実の他者の身体的統合を侵害する権利はないという道徳的基盤を置いています。」（ケヴィン）

「一人の個人の自由が集団に優先してはならない。もし一人の個人が自己犠牲によって複数の命を救えるなら、そうすべきだ。」（ユダ）

「そうですか？誰がそう決めたのですか？あなたですか？自分の人生を自分の思うままに処分する権利は自分自身にしかありません。あなたは他人のために自分の命を犠牲にする覚悟がありますか？」（ケヴィン）

ユダは彼の言葉に圧倒されました。彼はこの子供がこれほど正確で知的に答えるとは思っていませんでした。彼は打ちのめされ、正直に答えました。

「私には小さな娘がいて、誰かが彼女を連れ去ることも、私の命を犠牲にするべきだと言うことも決して許さないだろう。」（ユダ）

「では、なぜ僕にそれをしたのですか？単に僕があなたの子供ではなく、僕の運命があなたに直接関係しないからです。その後、あなたは自分の行為を公共の利益のためだと言って正当化できます。しかし実際には、あなたの功利主義的な視点は偽装されたエゴイズムと偽善的な行為であり、あなた自身が決して受け入れないことを他人に要求しているのです。」（ケヴィン）

その時、ケヴィンの後ろの部屋に黒い影が現れましたが、誰もそれに気づきませんでした。ユダは信頼性を完全に失い、彼の好奇心とエゴイズムへの渇望が露わになりました。

彼はケヴィンの目を見ました。彼の灰色の目は深い黒に変わっており、その深さに彼は迷い込みました。まるで嵐の中で海に迷い込んだ船乗りのように。

「もしあなたの娘をその線路に置いたらどうしますか！あなたはその五人の男を救うと言えますか！」（ケヴィン）

ユダの肌に鳥肌が立ち、大粒の汗が顔を伝いました。ケヴィンの目の中に、奇妙にも彼の娘が見えました。彼女は線路に縛られていました。彼女は泣き、助けを求めていました。その時、地面が振動し始めました。それは列車でした。少女は父親の名前を叫び、レバーを下げて自分を救い、同時にその五人の男を殺すように求めました。

ユダは何のためらいもなくレバーを引いて娘を救おうとしました。彼はもうその男たちの命など気にしていませんでした。しかし、彼がレバーを引こうとした瞬間、黒い影が彼の手を止めました。巨大で恐ろしい影が彼を覆い、恐怖で完全に動けなくしました。影は自らレバーを下げましたが、列車が進んだ方向は娘の方でした。

その影には不気味で恐ろしい笑みが浮かび、ユダは今、この悪夢が終わることだけを望みました。しかし、本当の悪夢は、列車が容赦なく娘に近づくのを見ることでした。彼は叫ぼうとしましたが、影が彼の口を覆いました。彼の口から一音も発することができず、ほとんど呼吸もできませんでした。

列車は彼の娘を轢きました。その音は死者をも起こすほどの鈍く濁った音で、あまりにも恐ろしいものでした。体の一部が車輪の下で砕かれ、飛び散りました。血しぶきが至る所に飛び散り、頭部はユダの足元に落ちました。彼は娘の血まみれで目を見開いた頭を見つめました。

「うあああああ！」と彼は叫びました。

ケヴィンの前にいたユダは恐怖で後ろに倒れ、体は汗でびっしょりでした。彼はあまりにも恐ろしい光景を目撃し、白い床に嘔吐し始めました。

他の科学者たちはすぐに彼を助けに入ろうとしましたが、彼は手で制止しました。数秒後に立ち上がり、気を取り戻してから部屋を出て行きました。

彼が科学者チームの前に戻ると、彼らに言いました。

「明日から始めるぞ。」（ユダ）

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「我々の美徳は多くの場合、偽装された悪徳に過ぎず、偽善は流行の悪徳であり、すべての流行の悪徳は美徳と見なされる。」

—モリエール／フランソワ・ド・ラ・ロシュフコー