＊

「ね、響ぃ、チューしよう？」

「無理、触んな」

「えーもうひどい、そっちから家につれこんでおいてさぁ」

ベッドの上で頬を膨らませる女。自分のことを可愛いと勘違いしているあざとい仕草に虫唾が走る。

この女をこの家に連れてきた目的はすでに果たしていた。涼の帰宅時間に合わせてこの女を呼び、ふたりで家に入っていくところを偶然を装い目撃させる。

年頃の男女が同じ自宅に入っていくなんて……連想することはひとつ。今頃、涼は俺とこの女のことで頭をいっぱいにしてくれているだろう。

また、あの時みたいに悲しんでくれてる？俺を独り占めしたいって思ってくれてる？

「響、何見てんの？」

「うわ、触んな。ブレる」

片手で持ったスマホに流れるのは先日行われた陸上大会、女子100メートル走決勝の映像。もちろん陸上に興味などあるわけもなく、瞳で追うのは3レーンを走る彼女のみ。

「これ直江さん？うわ、早！格好いい〜。そういえばこの間朝礼で表彰されてたもんね」

「……」

棒のような細い四肢。スラリと長い足は素早く回転して、真剣な表情で前だけを見つめる黒い瞳。

……綺麗だ。涼はいつだって強くて綺麗で穢れがない。

その瞳の先に映るのが俺ならば……どれほど嬉しいことか……。

「きゃっ、……やだ、響！」

「……こういうの望んでんじゃねーの？」

「もう……そうだけど、そんないきなり」

「……」

猫撫で声でこちらを見上げる女のかまととぶった芝居が鼻につく。目的のために仕方がないこととはいえ、涼以外の女に一切魅力を感じることなどない。

体を傾けて、彼女の肩口に顔を置けば、ふわりとせっけんの香りが鼻をついた。

「この匂い……」

「あ、気づいた？前に響がせっけんの香りがいいって言ってたから香水変えたの」

「……」

違う。こんなんじゃない。

俺が望んでいるのは、もっと内から放たれるような、透明で、暖かで、雲に包まれているみたいな……涼の匂いだ。

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