襖を隔てていても、その場の空気が変わったのが分かる。

「…。」

「だけど、私が殺したあの男にも守るべきものがあったはずで、」

やはり、彼女はまだ

「あの男にも、大事に思う人がいたんだよな。」

子供なんだな。

「…そうだ。」

「私はその幸せを奪った。たかが、私の命一つを守る為だけに。何の意味も理由もなく、人の命を奪えるんだ、私は…っ」

『結局、お前…さ…ん、は…』

そうだ、もう日の下には戻れない。

そんなことは百も承知だ。

それでも、これまで自分は自分の正しさのために戦ってきた。

だが、今日のは違う。

「何の正義もなく、自分の生ためだけに人を殺した。それが出来る人間なんだ。それが怖い…怖いんだ。なあ、斉藤。」

「なんだ。」

「…そう思うことは、間違ってないよな…？」

「…間違ってない。」

斎藤はきっぱり答えた。

「俺は刀を持つ人間だ、そしてお前も人を殺せる武具を持っている。」

斉藤は自身の腰に携えた黒光りする刀の背をそっと撫でた。

「自分の手にある武器への恐怖は忘れてはならん、この先絶対に。」

「…うん。」

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