家は、少しずつ崩れ始めている。

玄関だった場所には、ぽっかりと穴があるのみだった。

急がなくては命はない。

その思いで、蝶はその穴に体を滑り込ませる。

それにならって、勘助がその穴を通ろうとした、その時。

ズウゥゥウ…ンッ…

低い地鳴りのような音ともに、家全体が大きく傾き始めた。

勘助の頭の上に、柱の一部が落ちてくる。

「勘助！」

ザクッ…！

カラン…ッ

「お兄ちゃん…！」

ギュッと、蝶に勘助が抱きついたところで、家は完全に崩れ落ちた。

花の紋様を携えた苦無を、飲み込んだまま。

蝶が咄嗟に投げたそれが、勘助の頭上に落ちる柱の軌道を変えたのだ。

「…大丈夫か。」

「「うんっ」」

幼い二人が、にこりと笑顔を向ける。

「キリちゃんに、勘助ちゃん！お母ちゃんは！？」

「おばさん！」

笑う二人に声を掛けたのは、一人の中年の女。

呼び合う名前から推測すれば、近所の知り合いだろう。

「母親は幼子と共に避難した。二人を頼めるかい。」

「ええ…あなたは？逃げなくちゃ！」

女に二人を託すと、蝶はふっと笑った。

「仕事がある。無事を祈っているよ。」

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