弐

「ふふ…久しぶりだなぁ。」

何にも遮られない空を仰ぎながら、蝶は珍しく鼻歌を歌っていた。

沖田に連れられて街に出る事になったが、仮にも蝶は極秘に監視されている身。

隊士達に顔を見せる事は出来なかった。

その為、沖田とは街で合流することになった。

屯所を出る前に指示されたのだ。

「絶対に隊士にばれないで下さいよ。私が怒られる事になるんですからね。」

永倉と別れた後に、少しだけ不機嫌そうにしながら、そう念を押されたのだ。

その時、

「！！」

…いた。

蝶は慌てたように、先程までの鼻歌を止め、身を潜める。

ザッザッ、と音を立てながら歩いていったのは幾人かの侍たちだった。

その刀には、

…葵の御紋。

隠れた蝶には気づいていない。

少しキョロキョロと辺りを見回してから、彼らはそのまま、人混みに消えていった。

「…まだ探してるのか。」

もう一年以上も前なのに。

そう呟いて、蝶は寂しそうに、苦しそうに息を吐いた。

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