太くてごわごわした指の先を見つめる。みずみずしいサラダ菜の上に、枯葉と細い木の枝の絡まったような埃がちょこんと紛れていた。

　「は、……はい」

　「気分が悪いんだけど。これを作った人を呼んできてくれないかな」

　「あ、えと、」

　作った人はわたしだ。だけど、こんな埃が混ざったことはこれまでなかった。髪の毛一本だって。おかしい、確認だって何度もしたはず。

　……ううん。よく確認したのはサンドイッチのほうだったかもしれない。だとしたらこれはわたしのせいだ。

　「あの、わたしが用意させていただきました。申し訳ございません」

　男性は目にぐっと力を入れてわたしを見上げる。ぎょろりとした視線に震え上がった。

　「あんたが？」

　「はい、本当に、申し訳ございません。すぐ代わりのものをお持ちいたしますので、」

　「うーん、そういうことじゃないんだよね。まあ謝ってくれるならそれは受け取るけど、バイトの女の子だけだとちょっとねえ。責任者は？呼んできてくれない？」

　怒っているふうには見えないのに、わたしから目を離さない。手がふるえ出すのを感じた。うるさい心臓がわたしを追い詰める。

　「店長、は……」

　だめだ。痛む体で、ここまで連れてくるなんて。わたしの失敗のせいで、そんなことをさせるわけにはいかない……。息を吸ったけれど、ほとんど吸えなかった。声が細く消えそうになる。

　「いま、店長は……その……」

　「呼んでくるだけでいいんだよ。あんたには何もできないんだから。まさかいないってことはないだろう？」

　「は、はい、それはそうなのですが……あの……」

　涙が喉までこみあげて声の邪魔をする。お願い、引っ込んで、と自分の身体に言い聞かせる。言うことを聞くはずもない。

　「どうした？　あんたはもういいって言ってるだろ。早く店長かだれか、」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい