「はい……なんですか？」

「これ、演奏についてはずいぶん書いてくれてるけど、歌詞は、どう思った？」

――ああ、

「歌詞ですか。聞いてませんでした」

「ああそうか、聞いてなかっ……た……、えっ？」

ぴしり。

なぜだかその時、スタジオの空気が凍った気がした。

「……蒔子ちゃん？」

「あたし、歌詞には興味なくて。音楽はメロディーライン、それに楽器の音でしょう」

一息にそう言い切ったあたしの目に映ったのは、

きょとんとした竹本さん、星野さんに。

――なぜか悲しそうな、野川さん。

それで、あたしは悟った。

このバンドで作詞をやっているのは、野川さんなんだって。

もともと、察しは悪くないほうだ。人の機微にはよく気づく。

そうして。

ああ、あたしは、――野川さんを傷つけたんだ、と。

どこか意識の遠いところで、そう思った。

あんなに時間をかけて、あんなに言葉のひとつひとつに気を配ってメールを打ったのに。こんなんで人を傷つけちゃ駄目じゃん、あたし。

正面の、目に見えて傷ついている野川さんにかける言葉を探したけれど、見つからない。

あたしはいつでも、言葉を――本当のことを寸分の狂いもなく伝えるたった一つの言葉を、探し続けていて。

そして、こんなときに限って、それは見つからないのだ。

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