フルメイルが大剣を手に、ゆっくりと間合いを詰めてくる。

　所作の一つ一つに無駄がなく、穏やかに感じるほどだ。

　力を誇示することも、威嚇するような振る舞いも一切ない。

　だからこそ気迫が伝わってくる。

　敵国が崇める神とか、世界に混沌をもたらした元凶とかに向けるような、畏敬にも似た強い敵意と覚悟を感じる。

　本気だ。

　本気で俺を殺すつもりだ。

　俺は仲良くしたかっただけなのに。

「……どうしてこうなった？」

”どうもこうもあるか”

”全面的にお前が悪い”

”複雑な世の中で、ここまで誰のせいかはっきりしてるのも珍しいな”

”それでも俺は応援するぞ！　がんばれジロー！”

”逆張りで草”

”視聴者の応援が逆張り呼ばわりされる配信者こいつくらいやろ”

　五メートルは離れていた。

　その距離をフルメイルは踏み込み一つでゼロにする。

　ごつい鎧を着て馬鹿でかい剣を持っているというのに、槍使いと同等か、下手をしたらそれ以上の疾さだった。

　横薙ぎに振るわれた大剣を、剣の腹で防ぐ。

　だが衝撃を受け切ることはできなくて、俺は生まれて初めてホームランボールの気持ちを味わう。

　空中で体を捻り、遠く離れた壁に着地する。

　その時にはフルメイルが追撃を仕掛けてきていた。

　跳躍し、弾丸のような速度で迫ってくる。

　体勢が悪く、躱すのはまず無理だ。

　かといって跳躍の勢いも乗った一撃をまともに防げば、ただでは済まないだろう。

　だが動きが制限されているのは空中にいる向こうも同じ。

　俺は全力で壁を蹴って、剣を振りかぶるフルメイル目掛けて突っ込んだ。

「ぐっ！」

　凄まじい衝撃に頭がぐらつく。

　フルメイル相手に正面衝突なんてするもんじゃない。

　でもおかげで剣での攻撃を阻止することができた。

　俺とフルメイルは空中で揉み合いになる。

　少しでも距離が開けば剣を振り回してくるだろう。

　大剣を持つ相手に、この距離はむしろ安全圏だ。

　フルメイルは振り払おうとしてくるが、俺は触手になったつもりで必死にしがみついた。

　フルメイルは大剣から右手を離し、自分の腰の辺りにまで持っていく。

　短刀でも隠し持っているのだと思い、警戒して反射的にしがみつく力が緩む。

　だがそれはフェイクだった。

　何かを掴もうとしていたはずのフルメイルの右手は、そのままキツく握られコンパクトなボディブローを叩き込んでくる。

「がはっ！」

　予想していなかった攻撃に肺の中の空気を全部吐き出してしまう。

　俺の体はくの字に折れ、その空いたスペースにフルメイルは右膝を捩じ込んでくる。

　そして折り畳んだ体を伸ばす力を使って、俺を弾き飛ばした。

　距離を離されたなら仕方がない。

　地面をバウンドしながら、バックステップでさらに距離を取ろうとした時だ。

　ぞわりと、うなじに寒気が走る。

　身を屈めて、背後からの大盾の男の攻撃を躱す。

　それから槍使いの追撃も剣で弾いた。

　フルメイルは俺を闇雲に吹き飛ばしたわけじゃなく、仲間との連携も意識しているようだ。

　あれだけずば抜けた戦闘力を持ちながら、個人主義に走らないなんて……。

　そのことが一番恐ろしい。

”な、何あの動き……？”

”全身鎧を着た人間の速さじゃねえ”

”やっば”

”あれが相手の主力か。ちょっとマジで洒落にならん強さやん”

”考えてみたら、あの異形の神を倒したパーティやもんな。別格が一人くらい混じってても不思議じゃないか”

”もう小型のガンダムやん”