むかし、貴族のだんなさまとおくさまが病で亡くなり、娘がひとり残されました。

　ふたりは死ぬ前に、「自分たちが死んだあと、娘がお金にこまりませんように」と神さまに願いをかけました。

　願いは聞きとどけられました。

　両親のお葬式で娘が泣いたとき、涙のつぶが、ダイヤモンドに変わったのです。

　涙の数だけのダイヤモンドが、ポロポロとこぼれました。

　お葬式にきた人々はおどろき、神のみわざだと話しました。

　娘はおばに引きとられました。

　しかし、おばはダイヤモンドが目当てだったのです。

　娘は、森の奥につれていかれました。そこには高い塔（とう）があり、塔のいちばん上にとじこめられました。

　おばは、娘が逃げないように、へやの外からかぎをかけました。

　娘は、ひとりぼっちでさみしいものですから、うつむいて、しくしく泣きました。その涙はダイヤに変わります。

　おばは日に１回、塔をおとずれては、ダイヤを集めて帰りました。

　娘が孤独になれてしまうと、おばは、悲しい話や歴史ものがたりを聞かせました。娘はいつも、あやまちや争（あらそ）いの場面で、泣いてしまうのでした。

　ときには、ひどいことを言われたり、むちでぶたれたりしました。

　たくさん泣けば、たくさんダイヤが取れるし、大つぶの涙を流せば、大つぶのダイヤが取れたのです。

　泣きすぎてのどがつぶれ、声はかれました。

　しかし涙はかれません。

　娘は毎日泣いてすごしました。

　涙の日々が、何年もつづきました。

　娘のなぐさみは、塔のまどから外を見ることでした。

　外の景色はいつも、空と、森の木々だけです。

　それでも、うつりゆく雲の形や葉っぱの色をながめることは、娘のたったひとつの楽しみだったのです。

　そうして、広い世界に思いをめぐらすのでした。

　娘はいつものように、まどから外を見ていました。

　しかし、その日は、いつもとちがうものが見えました。

　娘がいる塔の上と、おなじ高さの空に、ひとがいるのです。

　高い木と木のあいだにつなをわたして、その上で、とんだりはねたりしています。

　それは、サーカスのピエロでした。つなわたりの練習をしていたのです。

　ピエロも娘に気がつきました。

　娘が悲しそうなので、パントマイムで芸をしました。おかしな身ぶり手ぶりで、笑わせようというのです。

　娘は笑いたくなりました。

　しかし、長いあいだ泣くだけだったので、笑い方を忘れていました。笑えなくなっていたのです。

　お礼を伝えたくても、声はかれています。

　そこで、ピエロの笑顔のメイクをまねして、くちびるのはしをきゅっと上げてみました。

　ピエロは手をたたいてよろこびました。

「いい笑顔だ！　きみは笑顔がにあうよ」

　その日から、ピエロは毎日やってきました。

　塔のそばで、つなわたりの練習をしては、おどけて見せました。

　娘が笑顔をつくると、ピエロのほうが、もっとうれしそうに笑うのです。

　娘にとってはじめての、笑うことをのぞんでくれる相手でした。

　娘は、前より泣かなくなりました。

　ダイヤが少ないと気づいたおばは、塔を見はりました。

　娘がピエロと会っていることを知ると、塔のまどを、板でふさいでしまいました。

　娘は思いました。

　前とおなじにもどっただけよ。

　しかし、ふしぎです。前よりもずっとずっと、つらいのです。心の奥がしくしくいたんで、涙がにじみました。

　娘がうつむいたとき、外から、コツコツいう音とピエロの声が聞こえました。小石をなげて、自分をよんでいるのだと思いました。

　娘は顔を上げました。

　へやを見まわすと、だんろに火（ひ）かき棒（ぼう）があります。それを手に取りました。

　そして、いっしょうけんめいになって、板をはがしました。

　まどをひらくと、ピエロがにゅっと顔を出しました。

「よかった、いなくなってしまったのかと思ったよ。今日は新しい出し物の練習にきたんだ」

　ピエロは、塔とおなじ高さの、うーんと長い竹馬にのっていたのです。

　そうして塔によりかかり、ノックをして、娘によびかけていたのでした。

　娘はおどろき、そのひょうしに、涙がひとつぶこぼれました。

　涙はたちまち、かがやくダイヤになりました。

　ピエロは目をまるくして、床に落ちたダイヤを見ました。

　娘は悲しくなりました。

　このひとも、ダイヤをほしがるようになるわ。

　こらえきれず、はらはらと泣き出しました。涙はダイヤに変わり、パラパラ落ちました。

　すると、ピエロは言うのです。

「泣かないで。笑ってよ。おいらはピエロだよ。おいらがほしいのは、きみの笑顔さ」

　娘はうれしくて、もっと泣きました。うれしくて泣いたのは、はじめてでした。

　ピエロはこまってしまい、おどけたり、ふざけたりしました。

　それでも娘は泣きやみません。ピエロはおずおずとまどをのりこえ、となりにすわり、せなかをなでました。

　娘は泣きつづけました。

　昼も夜も泣いて、朝になると、涙はとまりました。

　差しこむ朝日がふたりを照らします。

　娘はすっきりして、はればれと笑いました。ピエロは

「ほら、きみは笑顔がにあうんだから」

と、娘のえくぼをつつきました。

　つづけて「ここから逃げよう」と言いましたが、娘は首をよこにふりました。

　そして、手紙を書いておばを待ちました。

　おばがダイヤを取りにきたとき、その手紙をわたしました。

　そこには「お世話になりました。さようなら」とありました。

　おばはひどく怒りました。

　でも、娘は泣きませんでした。おばの目をまっすぐに見つめました。

　おばは、娘が出ていくことをみとめました。もうダイヤは取れないとわかったからです。

　まあいいわ、と思ったのです。すでに、しまいきれないほどダイヤを持っていたし、最後に娘が流したダイヤは、今までのすべてよりも美しかったのです。

　それを首かざりにして、身につけ、ダイヤの山をながめていると、おばは満足なのでした。

　娘はピエロとおなじサーカスに入りました。

　町から町へと、世界を旅してくらしています。

　声が出ないので、ピエロからパントマイムをならいました。

　あいぼうになって、いっしょにステージに出ると、ふたりは評判になりました。

　娘は、もう泣くことはありません。あのときに一生ぶん泣いてしまったのでしょう。

　かわりに、めいっぱい笑っています。

　ほら、ステージのまんなかをごらんなさい。ピエロのとなりです。このサーカスの、花形パントマイム芸人がいるでしょう。

　ニコニコ笑っている、あの娘ですよ。

　おしまい。