よく晴れた午後です。

　小川のほとりに、美しい娘と、おなじ年ごろの若者がすわっています。

　すこし先に、粉をひく水車小屋が見えます。

　娘は粉屋の末娘（すえむすめ）で、お城におよめにいったけれど、結婚に失敗して、親もとに帰ってきていました。

　若者は、となりの家のむすこで、両親とパン屋を営（いとな）んでいます。

　ふたりは幼なじみでした。

　粉屋の娘が、前のだんなさまのぐちを、パン屋に聞いてもらっているのです。

「まったくもう！　いやになっちゃうわ！」

　ほおをふくらませて、娘は言いました。

「あたしはなんて男運がないのかしら！　婚約が１回と、結婚が４回もだめになるなんて！」

　娘はプリプリと話しつづけました。

「思えば、はじめの婚約からよくなかったのよ。お城の王子さまに求婚されたと思ったら、その正体が、人殺しのどろぼうだったんだから！」

「『どろぼうのおむこさん』事件だね」

「地下室で娘たちを殺していたの。なぞのおばあさんのおかげで逃げられたけど、あたしも殺されるところだったのよ！　いちばんこわかったのは、ウエディングドレスのむなもとに、ばらばら死体の指が落っこちてきたときよ！」

「そ、それは恐怖体験だね」

「その事件から立ち直って、伯爵さまと結婚したら、その人も人殺しだったの！　地下室に死体があったわ。またもや、なぞのおばあさんがいて、馬車にのせて逃がしてくれたの。男爵さまのお城にたどりついて、男爵さまと結婚して、ハッピーエンドよ」

「『人殺し城』事件だね」

「ところが、また人殺しだったの！　地下室におよめさんたちの死体がつるされていたわ。兄さんたちが助けにきてくれたけど、心臓に出刃包丁（でばぼうちょう）をつきつけられたのよ、あたし！」

「有名な『青ひげ』事件だね」

「つぎは銀の鼻のだんなさまと結婚して、イタリアまでおよめにいったの。そのお城でも、地下室で娘たちが焼かれていたわ」

「『銀の鼻』事件だね」

「つぎのお城も、地下室で娘たちが焼かれていたわ」

「『３本のカーネーション』事件だね」

「このころになると、手ぎわがよくなっちゃった。はじめはおばあさんや兄さんたちに助けられていたけど、自分でお城から逃げたものね。そんなことになれっこなんて、かわいげないよね。何回も修羅場（しゅらば）をくぐって、すれちゃったんだわ。結婚の回数と、人殺しから逃げる経験ばかりふえて、きっともう結婚できないわ！」

「そんなことないよ」

「あーあ、お金持ちのおよめさんになったら、幸せになれると思ったのになあ。あたし、きれいでしょ？」

「うん、むかしから」

「ありがと――だからね、貴族のだんなさまにみそめられて、お城でくらすことにあこがれていたの。でも、みんな人殺しだなんて！　地下室で殺しすぎよ！　平民とちがって、貴族は青い血が流れているというのは、本当ね！　貴族なんて、みんなイカレてるんだわ！」

「はは、まあ、多すぎるお金は人をおかしくさせるかもね。こんどは、平民をおむこさんにしたらいいんじゃないかな。ぜいたくはできないけど、平和で幸せだよ。たとえば……パン屋とか」

　パン屋は、まっかな顔でうつむきました。

　娘はパン屋を見つめたあと、クスッと笑いました。

「ええ、そうね。あんがい、そういうのが、いちばんの幸せなのかもしれないわね」

　ふたりはほほえみ合いました。

　そこへ、娘のふたりの兄がかけてきました。

「たいへんだ！　おまえのふたりの姉さんが、悪い魔法使いにさらわれた！」

「また人殺しなの⁉　しかたないわね、あたしにまかせて！」

　娘は姉たちを助けるために、わざと、悪い魔法使いにさらわれました。

　悪い魔法使いも、お城の地下室で人殺しをしていました。

　娘は今までの経験をいかして、姉たちを救い出し、悪い魔法使いとその仲間100人をお城にとじこめました。兄たちと村人は、お城に火をつけて、悪者たちを焼き殺しました。

　このできごとは『フィッチャーの鳥』事件として語りつがれています。

　そのあと娘はどうしたかですって？

　悪者たちをみんな焼き殺したので、もう人殺しにわずらわされることはありませんでした。

　幼なじみのパン屋と結婚して、つつましく幸せにくらしました。

　おしまい。

《作者註》

◇グリム童話『どろぼうのおむこさん』『人殺し城』『フィッチャーの鳥』

◇ペロー童話『青ひげ』

◇イタリアの昔話『銀の鼻』『３本のカーネーション』

上記６つの昔話のパロディです。

全てネットで読めるので、もし気になったらご一読くださいませ。