「お店の中、ずっと見ていたから何を見ているのかなって思っていたけど」

「大事なことでしょ？求人情報を見るのも大事だけど、お店の雰囲気もちゃんと見ないとね。凛はそっち系だと思うの」

「そっち系？」

「元々の癖なのかもしれないかもね。求人情報を見てもパッとしないんでしょ？」

お母さんの言うとおりだ。

求人情報を見ても、受けてみたいと思うことは少ない。

他の人は気になったら応募しているらしいけど。

大塚さんも、いくつか応募したらしい。

だが、海から条件をクリアした求人しか応募していない。

「でも、普通は求人情報を見て応募するんだよね？」

「インターンシップってあるでしょ？」

「うん」

「夏休みを利用するの。実際にお店で働いて自分と合っているのか確認するの。私のところにも来るんだよ。奥村さん家もお願いすれば体験させてもらえると思うの。他もあるはずだから探してみたら？」

なるほど、そういう就職活動もあるのか。

数は少ないかもしれないけど、このまま紙のみで探すだけではダメなのだろうと思った。

運転席のドアが開けられお父さんが乗り込んできた。

「４０分くらい待つって。順番が来たら電話がくるよ」

「４０分？まぁ、そのくらいならいいかな」

お店の中は待ち人でいっぱいだから、順番が来るまで車の中で待つらしい。

というか、お店の外までいるし。

「お父さんはインターンシップやったことある？」

「えっ？急に何？」

「お母さんが、インターンシップはどうか？って」

「ふ〜ん」

お父さんはお母さんを見た。

「凛は紙ベースの求人情報を見てもピンッとこないと思ったの。だから、インターンシップはどうかな？って。奥村さん家も頼めば体験許可してくれそうじゃない？」

「なるほどね。確かに、凛は体験して情報を集める派ではある。でも、少ないと思うよ。俺の時も少なかったなぁ。工場みたいなところが多くてさ。経験値が欲しいから工場でも行ったけどね。いろんなこと体験してみないと表側に居られないと思ったし。とにかく、経験値」

………………。

それを言われると、私も当てはまるのでは？

他の人と比べると圧倒的に経験値が足りない。

スイーツを作る経験値ではなくて、一般的な経験値のことだ。

これは早急に対応しなければならない。

「凛も分かっていると思うけど、接客がめちゃくちゃ苦手だからね。接客重視の仕事はできないと思う。だからって、完全に引っ込む系は嫌でしょ？」

図星だ。

お父さんが言った通りに接客の評価は低評価だ。

自分なりに一生懸命だが、それを評価してくれるのはお客様だ。

笑顔がない声が小さいなど、気になる部分があれば低評価になる。

光さんはあまり言わないけど、短大では先輩方によく言われる。

「うん。私の笑顔は笑顔じゃないらしいよ。口角あげているはずだけど、あげてないらしい」

「経験で鍛えるしかないよ。俺もそうだったからね。で、そのうち分かるようになるよ」

別に接客をメインでやりたいわけではない。

私は作り手になりたいのだ。

だが、世間はそんな簡単ではない。

新人はあれもこれもを経験することになる。

接客もその中の一つだ。

作り手だけなら工場勤めでもいいだろう。

でも、同じのをひたすら作るのは違うのだ。

「あとね、就職先は日本だけじゃないよ。海外に行くなら若いうちに行くべきだから。短大でも支援しているでしょ？行く人いないの？毎年、枠が用意されているはずだけど」

確かに、留学の枠がある。

だが、それを申し込むためには審査をいくつか受けるのだ。

確か、製菓学科にはいなかったな。

申し込んだ人はいたらしいけど、落ちてしまったらしい。

「あるけど、製菓学科にはいないよ」

「いないの？落ちたの？」

「そう。応募数が多かったみたい」

「そっか。落ちたら自力で行くしかないね」

自力で行くって、凄くお金が掛かるよね？

留学する資金を日本で働いて貯めて行くんでしょ？

どのくらい貯蓄すれば行けるのだろうか………………

「凛が海外に行っちゃったら、私も行きたくなっちゃうじゃん」

「えっ？娘のところに？」

「当たり前でしょ。誠也のところに行ってどうするのよ」

「………………」

お父さんは、なんとも言えない表情をした。